Por Alonso Rosales
El Vaticano confirmó este miércoles que el papa León XIV realizará su primera gira apostólica por América del Sur del 6 al 17 de noviembre de 2026, con visitas oficiales a Uruguay, Argentina y Perú, en un recorrido que busca fortalecer la cercanía de la Iglesia Católica con los fieles de la región y promover un mensaje de esperanza, reconciliación y compromiso social.
El viaje iniciará en Uruguay, donde el Pontífice permanecerá del 6 al 8 de noviembre. Durante su estancia visitará las ciudades de Montevideo, Paysandú y Florida, donde sostendrá encuentros con autoridades civiles, representantes de la Iglesia y miles de fieles que ya preparan las actividades para recibir al Santo Padre.
Posteriormente, del 8 al 11 de noviembre, León XIV viajará a Argentina, con una agenda que incluye Buenos Aires, Córdoba y el santuario de Luján, uno de los principales centros de peregrinación mariana del continente. La visita tendrá un significado especial, ya que será el primer Papa en visitar Argentina desde hace varios años, luego de que su antecesor, el papa Francisco, nunca pudiera regresar a su país natal durante su pontificado.
La última etapa del recorrido se desarrollará en Perú, del 11 al 17 de noviembre, donde el Pontífice visitará Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa. Este tramo de la gira reviste un profundo significado personal, debido a que León XIV desarrolló gran parte de su ministerio pastoral en territorio peruano y fue obispo de Chiclayo entre 2015 y 2023, además de contar con la nacionalidad peruana.
Al anunciar el viaje, la Santa Sede señaló que el Papa aceptó las invitaciones de los jefes de Estado y de las autoridades eclesiásticas de los tres países para realizar esta visita pastoral. Asimismo, reiteró el mensaje que ha caracterizado el inicio de su pontificado: “La Iglesia debe caminar junto a los pueblos, llevando esperanza, paz y fraternidad, especialmente a quienes más sufren y necesitan ser escuchados.”
En distintas intervenciones desde el inicio de su pontificado, León XIV también ha insistido en que “la paz se construye con diálogo, justicia y solidaridad”, una idea que se espera sea el eje central de sus encuentros con las comunidades latinoamericanas durante esta gira.
La Santa Sede informó que el itinerario detallado de celebraciones litúrgicas, reuniones oficiales y actividades públicas será dado a conocer en las próximas semanas. Sin embargo, desde ya, gobiernos y conferencias episcopales de los tres países han iniciado los preparativos para una visita considerada histórica, no solo por tratarse del primer viaje de León XIV a América Latina como Pontífice, sino también por el fuerte vínculo espiritual y pastoral que mantiene con Perú y por el simbolismo de su presencia en Argentina y Uruguay.
