Zarko Pinkas-Ramírez |
En algún lugar entre la imaginación y la memoria, donde la infancia aún nombra el mundo por primera vez, vuelve a abrirse una convocatoria que no solo busca cuentos, sino nuevas formas de mirar la realidad.
Hay convocatorias que se anuncian; otras, en cambio, se sienten. Como si algo en el aire —una página que cruje, una voz que todavía no ha sido escrita— llamara a quienes alguna vez entendieron que leer no es solo descifrar palabras, sino habitar otros mundos. Así, este 21 de abril, mientras la noche caía sobre Centroamérica, la organización Libros para Niños lanzó la quinta edición del Premio Centroamericano de Literatura Infantil: una invitación a narrar la infancia desde adentro, desde su asombro intacto.
Porque escribir para niños no es simplificar el mundo, sino devolverle su misterio. Como sugería aquel espíritu renacentista que veía en la curiosidad el motor del conocimiento —una idea que bien podría dialogar con el impulso de personajes como Pinocho, ese niño de madera que aprende a ser humano entre errores y preguntas—, la literatura infantil no enseña desde arriba: acompaña, sugiere, ilumina sin imponer.
El certamen, que permanecerá abierto del 21 de abril al 20 de agosto de 2026, está dirigido a escritores y escritoras centroamericanos mayores de 18 años provenientes de Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Costa Rica, Belice y Panamá. La propuesta es clara, pero no sencilla: crear una narración de tema libre destinada a lectores de hasta 8 años. Es decir, escribir para ese territorio donde las palabras todavía tienen peso mágico, donde un árbol puede hablar y una sombra puede convertirse en amigo o amenaza.
Más de una docena de organizaciones culturales de la región —editoriales, bibliotecas, promotores de lectura— se han unido a esta convocatoria que, más que un concurso, funciona como un acto colectivo de fe en la literatura. Porque detrás de cada historia escrita para un niño hay una apuesta silenciosa: la de formar lectores que no solo comprendan el mundo, sino que sean capaces de cuestionarlo.
La obra ganadora recibirá un premio de mil dólares y será publicada, pero el verdadero reconocimiento —el más difícil de medir— será otro: convertirse en parte de la memoria emocional de quienes leerán ese libro por primera vez, quizás en voz alta, quizás antes de dormir.
Los resultados se anunciarán el 16 de octubre de 2026. El jurado, compuesto por especialistas en literatura infantil, permanecerá en reserva hasta entonces, como si también ellos fueran personajes ocultos en esta historia en construcción.
Desde su fundación en 1993, Libros para Niños ha sostenido una convicción que hoy parece casi radical: que leer puede transformar la vida. Durante tres décadas en Nicaragua, la organización acercó libros a miles de niños y niñas; hoy, desde Costa Rica, continúa esa labor, incluso después de haber sido nominada al Premio Astrid Lindgren en 2023. Su historia, como la de tantos relatos infantiles, está hecha de resistencia, desplazamiento y persistencia.
El premio, que tiene sus raíces en el concurso “La Cabra Antonia”, ha crecido hasta convertirse en el principal certamen regional de literatura infantil. Y en ese crecimiento también se dibuja un mapa: el de una Centroamérica que se cuenta a sí misma, que deja de ser narrada desde afuera para construir sus propias voces, sus propios mitos, sus propios niños de papel.
Tal vez, al final, escribir para la infancia sea un acto profundamente filosófico. Porque obliga a regresar a las preguntas esenciales: ¿qué significa crecer?, ¿qué se pierde y qué se conserva?, ¿en qué momento dejamos de ver el mundo como si fuera la primera vez?
Las bases están disponibles en el sitio oficial de la organización www.lpninos.org . Pero más allá de los requisitos formales, la verdadera condición es otra: atreverse a escribir con la honestidad de quien todavía cree que un cuento puede cambiar algo.
Y quizá, en efecto, lo haga.
