Por Alonso Rosales
la firma del acuerdo de libre comercio entre el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y la Unión Europea (UE), se firmo en Asunción Paraguay tras más de 25 años de negociaciones. Este tratado, llamado oficialmente Acuerdo de Asociación Mercosur-UE, busca crear una de las mayores zonas de libre comercio del mundo, con un mercado potencial de más de 720 millones de consumidores y un volumen conjunto que representa alrededor de un 25% del PIB mundial.
¿Quiénes ganan con este acuerdo?
El pacto es presentado por sus promotores como una situación de “ganar-ganar”, aunque con beneficios diferenciados según el sector y la región.
Beneficios para la Unión Europea
La UE se perfila como clara beneficiaria en industrias clave, especialmente el sector automotriz y de maquinarias, por varias razones:
- Eliminación de aranceles fuertes: Los países del Mercosur aplicaban aranceles muy elevados —por ejemplo, alrededor del 35% en automóviles, entre otros sobre maquinaria, piezas y equipos— que ahora se eliminarán progresivamente, facilitando la entrada de productos europeos con costos más competitivos.
- Apertura industrial: El sector automotriz europeo, con presencia de gigantes de Alemania, Francia, Italia y España, podrá aumentar sus exportaciones a un mercado con menos barreras de entrada, lo que fortalece cadenas de valor y producción.
- Maquinaria y equipamiento: Igual que con los automóviles, productos industriales —maquinaria pesada, herramientas, equipos tecnológicos y farmacéuticos— también verán una reducción de costes, lo que permitirá un mayor volumen de ventas.
- Protección de indicaciones geográficas: El acuerdo protege 344 productos europeos con denominación de origen (vinos, quesos, aceites, and cognac), abriendo oportunidades para que se vendan con mayor valor añadido.
En palabras de Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea:
“Este acuerdo crea la mayor zona de libre comercio del mundo y ofrece oportunidades significativas para nuestras empresas y trabajadores.”
Otro punto estratégico europeo no directamente económico, aunque sí relevante, es la diversificación de sus relaciones comerciales, reduciendo dependencias respecto a China y Estados Unidos ante el crecimiento del proteccionismo en algunas economías.
Francia y los beneficios de productos específicos: ejemplo del coñac
Un punto particular fue la protección y apertura de mercados para productos con Denominación de Origen (IGP/DO) europeos como el coñac francés, vinos y otros licores tradicionales, que ahora podrán exportarse al Mercosur con aranceles reducidos o eliminados, lo que representa una ventaja competitiva frente a mercados como China y Estados Unidos, donde estos productos enfrentan aranceles altos o barreras comerciales.
¿Cómo se beneficia el Mercosur?
Acceso preferencial al mercado europeo
Uno de los beneficios más significativos para los países sudamericanos es el acceso preferente a uno de los mercados más ricos y abiertos del mundo, lo que puede traducirse en:
- Exportación de bienes agrícolas y agroindustriales con aranceles reducidos hacia la UE.
- Mayor competitividad para sectores como la soja, miel, etanol y, de forma limitada, la carne vacuna, que tendrá cuotas con aranceles reducidos.
Según el comunicado conjunto del Mercosur, la UE eliminará aranceles para alrededor del 92% de las exportaciones sudamericanas, por un valor estimado de más de US$ 61.000 millones, ampliando significativamente el acceso al mercado europeo.
Producto más beneficiado del Mercosur: soja y agroindustriales
Aunque el tratado cubre múltiples productos, la agroindustria, especialmente soja, etanol, miel y otros productos primarios o semielaborados, se considera entre los más beneficiados por la reducción arancelaria.
La carne vacuna, uno de los sectores más sensibles y culturalmente emblemáticos en países como Argentina, Uruguay y Paraguay, también tuvo un resultado técnico: se abren cuotas arancelarias reducidas (por ejemplo, 99.000 toneladas con un 7,5% de arancel) —una cifra que representa una pequeña porción del total producido, pero que implica un primer paso comercial significativo.
La carne de exportación y su impacto local
Una pregunta habitual es si la apertura de mercados para la carne sudamericana hará que este producto sea más asequible para los consumidores locales en países como Uruguay, Paraguay o Argentina. Aquí hay dos consideraciones:
- Los mercados internacionales y los precios domésticos no están directamente alineados. La apertura de exportaciones puede incentivar a los productores a destinar más producto hacia mercados internacionales, donde los precios son generalmente más altos, lo que no garantiza una baja de precios local.
- El fenómeno de “prima exportadora” puede incluso elevar los precios internos si la demanda externa absorbe buena parte de la producción. En otras palabras, es probable que la carne de exportación mantenga precios elevados en mercados internacionales y los precios locales sigan reflejando los costos de producción y la demanda doméstica.
En consecuencia, aunque más producción pueda ser vendida al exterior, esto no necesariamente se traduce en una significativa caída de precios internos para el consumidor promedio en los países del Mercosur.
Declaraciones de los líderes en la ceremonia de firma
Durante el acto en Paraguay, se escucharon mensajes clave de figuras regionales:
- Ursula von der Leyen (Presidente de la Comisión Europea): reafirmó que el acuerdo “crea la mayor zona de libre comercio del mundo” y “abre nuevas oportunidades para las empresas europeas”.
- Líderes del Mercosur: desde Asunción, destacaron que este es un paso histórico para fortalecer la cooperación económica y ampliar mercados para sus productos tradicionales, describiendo el tratado como una oportunidad estratégica de desarrollo económico y diversificación.
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