Para los vulcanólogos y físicos de la Universidad de El Salvador, todo parecía un día normal de trabajo. Cada uno se prepara con sus equipos técnicos, les esperaba un viaje de monitoreo al volcán El Hoyón del municipio de Berlín ubicado en el oriente del departamento de Usulután, a unos 112 kilómetros aproximadamente de San Salvador.
Salimos a nuestra misión imposible pero no difícil, bajar al cráter entre pendientes rocosas y la naturaleza. Seis y treinta de la mañana, nos esperaba un día interesante, un recorrido largo y un baño de azufre, lo cual este es un elemento químico de color amarillo pálido y olor apestoso, que se encuentra en volcanes y aguas termales.
Un largo viaje e interesante por los paisajes que te encuentras en toda la carretera Panamericana. Al fin llegamos y salimos rumbo a nuestro destino, el volcán El Hoyón, ubicado entre los municipios de Berlín y Alegría del departamento de Usulután.
Berlín, es un municipio ubicado en el oriente del departamento de Usulután y situado en la Sierra Tecapa-Chinameca, en la zona montañosa del centro-norte de Usulután. Fue fundada en 1885 como Berlín, por un alemán de nombre Serafín Brennen, quien había llegado a establecerse en el lugar, después de supuestamente haber sobrevivido a un naufragio frente a las costas salvadoreñas.
Dentro de los investigadores, se encuentra Rafael Zaldaña, un joven graduado en Química y Farmacia de la UES y que por el momento hace su proyecto de tesis de investigación de la primera maestría, Peligrosidades Naturales, impartida por docentes de la facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador. Su misión era recoger muestras de agua caliente de la que expulsa el volcán para hacer su respectivo estudio y verificar cuánto sulfato, calcio y potasio tiene esa agua.
Todo lo que dice Zaldaña, lo pude comprobar, ya que tanto para bajar o subir el volcán, es difícil para él, tanto por el equipo de trabajo que carga, como el peso de su cuerpo.
Yo caminaba detrás de él y tenía temor que se resbalara y termináramos en el abismo del barranco. Ni modo, seguimos caminando despacio, hasta que al fin llegamos al punto de partida. Cualquiera diría que el trabajo de los físicos y volcanólogos es fácil, pero en la realidad es interesante y muy arriesgado por las zonas donde se desplazan.
Además, estas muestras permiten estudiar la fracción del agua, es decir saber cuánto sulfato, calcio y potasio tiene esa agua y si viene del mismo volcán o es agua rezagada por las lluvias. Ya teniendo estos datos, nos daremos cuenta en qué condición activa se encuentra el volcán. Esto es un monitoreo, que estoy haciendo constantemente y es la séptima vez que visito este lugar y aun me quedan tres para finalizar la investigación.
Por otra parte, el doctor y docente de la primera maestría, Peligrosidades Naturales, que se imparte en la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador, Miguel Hernández, asegura que la visita al cerro El Hoyón tiene un objetivo concreto, lo cual es identificar la concentración de gases de CO2 y SO2, para poder analizar los contenidos de los elementos disueltos en el vapor de agua, es decir agarrar vapor en un recipiente y hay que esperar que se condense para luego tener agua y así hacer los análisis químicos.
Este es un volcán, que no está dormido, si no en reposo, es decir está activo y se puede ver cuando uno se acerca a tomar muestras, se ve que hierve mucho y esto es una señal, que en cualquier momento puede dar un susto espantoso. Por lo tanto, el objetivo de este tipo de recolección de agua, es para dar seguimiento a la línea base geoquímica del volcán y así evaluar su actividad y peligrosidad al municipio de Berlín, Usulután”
Nuestro país tiene una configuración geográfica muy vinculada a la dinámica de las placas Cocos y Caribe la cual produce mucha actividad sísmica y erupciones volcánicas, secundariamente nos encontramos en una zona donde afectan huracanes del Atlántico y del Pacífico, produciendo muchos deslizamiento e inundaciones siendo estos dos fenómenos los más frecuentes.
Es por eso, que profesionales y futuros graduados de esta Maestría acompañan a los expertos con equipos técnicos científicos multidisciplinarios de carácter preventivos, para que vean y aprendan a tomar decisiones concretas y precisas y así reducir el riesgo de desastres.
Uno de los proyectos de investigación de tesis de la Maestría está siendo desarrollado desde hace un año por el Lic. Rafael Zaldaña en el volcán Cerro El Hoyón, municipio de Berlín, donde se ha observado importante actividad hidrotermal, por lo cual se decidió caracterizar los fluidos geoquímicos líquidos y gases, como indicadores de actividad volcánica y que puedan ser variables de vigilancia a partir de las cuales se puedan establecer precursores de erupción, esto es muy importante para la población cercana a este volcán, ahora que suponemos los indicadores en estado normal.
Este estudio es uno de muchos otros proyectos de investigación científica que se están desarrollando en atención a amenazas naturales de tipo geológicas en otras partes del país, ya que esto lo hacemos con tutores salvadoreños y el apoyo de maestros de la Universidad de Palermo, Italia y los resultados serán presentados muy pronto a la población”, concluye Hernández.
Para realizar esta investigación y trabajo de graduación de la maestría, Peligrosidades Naturales, hay muchos profesionales involucrados como, Francisco Barahona, quien es físico y vulcanólogo de la Universidad de El Salvador, el asegura, que el volcán El Hoyón es muy activo, tiene fumarolas todo el tiempo y emisiones de gases como el dióxido de azufre, lo cual indica que hay una cámara magmática, que indica que en cualquier momento puede hacer una erupción.
Las autoridades correspondientes como la misma población de Berlín deben de estar atentas, ya que este tipo de volcán de tipo peligrosidad, suelen ser muy explosivos. Uno de los principales volcanes activos es el Chaparrastique de San Miguel, cada cinco minutos tiene un temblor y en los últimos dos mil años ha tenido muchas erupciones, asegura Barahona.
VEA VIDEO DEL VOLCÁN EL HOYON
https://www.youtube.com/embed/mr7Rrjswr2w
Volcanes Activos de El Salvador
Santa Ana………Ilamatepec
Izalco
San Vicente………Chinchontepec
San Miguel………Chaparrastique
San Vicente………Chinchontepec
Ilopango
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Nota:
Texto, fotos y video de Wilfredo Díaz
