Por Alonso Rosales
Lionel Messi tendrá en octubre una última cita con la camiseta de la Selección Argentina frente al público de su país. El capitán de la Albiceleste, de 39 años, cerrará su etapa internacional con un partido amistoso ante Benín, previsto para el 6 de octubre en el estadio Monumental de Buenos Aires, en una jornada que estará marcada por el homenaje de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) a uno de los futbolistas más importantes de su historia.
La programación oficial de la AFA establece que Argentina enfrentará primero a Bolivia el 30 de septiembre, en el estadio Mario Alberto Kempes, y posteriormente a Burkina Faso el 3 de octubre y a Benín el 6 de octubre, ambos encuentros en el Monumental.
La presencia de Messi en este último compromiso convertirá el encuentro ante Benín en una jornada especialmente significativa. Será la oportunidad para que los aficionados argentinos puedan despedir dentro de una cancha al futbolista que durante más de dos décadas llevó la camiseta número 10 y que terminó convirtiéndose en capitán, referente y símbolo de la Selección.
Una despedida anunciada con emoción
Messi comunicó el 31 de agosto su decisión de retirarse de la Selección Argentina. En el mensaje difundido por la AFA, el jugador explicó que se trataba de una decisión dolorosa, pero que consideraba que había llegado el momento de cerrar esa etapa.
“Les juro que siempre dejé todo”, escribió Messi al recordar su recorrido con la camiseta argentina. También agradeció a sus compañeros, entrenadores, dirigentes, familiares y aficionados que lo acompañaron durante más de 20 años.
La despedida llega después de una trayectoria que incluyó algunos de los momentos más importantes de la historia reciente del fútbol argentino: el título mundial Sub-20 de 2005, la medalla de oro olímpica de 2008, la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América de 2024.
A estos logros se sumó su participación en el Mundial de 2026, torneo en el que Argentina alcanzó nuevamente la final.
El homenaje de la AFA
La Asociación del Fútbol Argentino ha respondido al anuncio de Messi con una serie de mensajes de reconocimiento. En uno de ellos, la institución resumió su despedida con una expresión sencilla: “Gracias, Capitán”.
La AFA destacó que Messi defendió la camiseta durante más de dos décadas y señaló que su legado trasciende los títulos y los récords. Para la entidad, su trayectoria también representa una manera particular de representar al país y el vínculo construido con varias generaciones de aficionados.
Otro homenaje oficial de la AFA recordó la frase de Messi: “Les juro que dejé todo”. La institución señaló que esas palabras sintetizan una carrera marcada tanto por las derrotas y las críticas como por los títulos conquistados posteriormente.
La AFA también ha presentado a Messi como el máximo goleador histórico de la Selección Argentina y uno de sus jugadores con mayor cantidad de partidos internacionales. Durante el Mundial de 2026, además, continuó ampliando sus registros históricos.
El Monumental como escenario final
El estadio Monumental tendrá un papel central en la despedida. Allí, el público argentino podrá acompañar los últimos minutos de Messi con la camiseta de la Selección en territorio nacional.
El escenario tiene además un significado especial dentro de la historia reciente de la Albiceleste. En Buenos Aires, los aficionados han acompañado diferentes capítulos de la era dirigida por Lionel Scaloni, un ciclo que permitió a Argentina conquistar títulos internacionales y recuperar protagonismo mundial.
La despedida de Messi no será únicamente el final de un partido amistoso. Será también el cierre simbólico de una etapa que comenzó cuando aquel joven rosarino debutó con la Selección y que atravesó derrotas, finales perdidas, críticas, lesiones y, finalmente, títulos que cambiaron la relación del futbolista con el público argentino.
De las críticas a la gloria
La historia de Messi con Argentina no fue lineal. Durante años tuvo que afrontar cuestionamientos por las derrotas en las finales de la Copa América de 2015 y 2016 y por la derrota ante Alemania en la final del Mundial de Brasil 2014.
Sin embargo, el futbolista continuó regresando a la Selección.
La conquista de la Copa América 2021 marcó un punto de inflexión. Después llegarían la Finalissima, el Mundial de Qatar y la Copa América de 2024. La generación encabezada por Messi consiguió así transformar años de frustraciones en un período de títulos internacionales.
La propia AFA ha definido ese recorrido como una de las etapas más gloriosas de la Selección Argentina.
Una última función para el número 10
El partido ante Benín tendrá, por encima del resultado deportivo, un componente emocional. Será la ocasión para que los aficionados argentinos vuelvan a ver a Messi vestido con la camiseta celeste y blanca en el estadio Monumental.
La AFA ha convertido su despedida en un reconocimiento a una trayectoria que comenzó hace más de dos décadas y que dejó títulos, récords y momentos que forman parte de la memoria colectiva del fútbol argentino.
Messi se marcha de la Selección como campeón del mundo, capitán y máximo referente de una generación. Su último partido será, por ello, mucho más que un amistoso: será el escenario elegido para cerrar una historia que comenzó con un joven futbolista de Rosario y terminó convirtiéndose en uno de los capítulos centrales de la historia de la Albiceleste.
El 6 de octubre, el Monumental tendrá nuevamente al número 10 frente a su gente. Esta vez, no será para iniciar otro camino, sino para despedir al capitán.
Fuentes: Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Gracias, Capitán; AFA, “Les juro que dejé todo”: la frase que resume una historia inolvidable; AFA, El hombre que cambió la historia del fútbol mundial: 39 años de Lionel Messi; AFA, programación de amistosos de la Selección Argentina; y Associated Press (AP).
