Por Alonso Rosales
Una poderosa tormenta invernal, conocida como Winter Storm Fern, ha causado estragos en gran parte de los Estados Unidos durante los últimos días, provocando impactos generalizados en la aviación, el suministro eléctrico, el transporte y la vida cotidiana de millones de personas. Este fenómeno meteorológico se ha convertido en uno de los más disruptivos del invierno de 2026, con cifras que reflejan la magnitud de sus efectos en el país.
1. Cancelaciones masivas de vuelos: el impacto más significativo desde la pandemia
Una de las consecuencias más destacadas de esta tormenta ha sido el caos en el transporte aéreo. Más de 15,000 vuelos han sido cancelados, con una cifra que incluso supera los 14,000 según varios rastreadores de vuelo, marcando el mayor número de cancelaciones desde el inicio de la pandemia del COVID-19.
- El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan en Washington D.C. canceló casi todas sus salidas programadas, con el 97 % de los vuelos suspendidos en un día crítico.
- Estados Unidos normalmente registra alrededor de 45,000 vuelos al día, lo que sitúa el nivel de interrupciones en torno al 29 % de todas las operaciones aéreas planificadas para estos días.
Estas interrupciones han generado enormes problemas para los pasajeros, congestión en aeropuertos y desafíos logísticos para las principales aerolíneas del país.
2. Cortes eléctricos generalizados
Además de los problemas en el transporte aéreo, la tormenta ha provocado cortes masivos de energía eléctrica, afectando a más de 1 millón de clientes en el Atlántico medio, el sur y otras regiones del país.
- Los estados más golpeados incluyen Texas, Mississippi, Tennessee y Luisiana, donde se ha reportado un alto número de hogares sin servicio eléctrico.
- En varios lugares, las cuadrillas trabajan contrarreloj para restaurar la energía mientras las temperaturas peligrosamente bajas persisten, aumentando el riesgo para las personas sin calefacción.
3. Extensión geográfica y condiciones extremas
El alcance de esta tormenta es vasto. Se estima que cerca de 180 millones de personas, es decir más de la mitad de la población estadounidense, se encuentran bajo avisos por nieve, aguanieve y lluvia helada, en un corredor que va desde el sur profundo hasta Nueva Inglaterra.
Las condiciones meteorológicas han incluido:
- Fuertes nevadas y combinación de lluvia helada, que han complicado las actividades cotidianas y el tránsito por carreteras.
- Temperaturas extremadamente bajas que han agravado la situación para hogares sin electricidad.
4. Respuestas oficiales y medidas de emergencia
La gravedad de los eventos llevó a la declaración de estados de emergencia en múltiples estados y en Washington D.C., con autoridades pidiendo a los residentes que se mantengan resguardados y evitando viajes no esenciales.
Agencias meteorológicas han emitido avisos mientras equipos de emergencia y servicios públicos se movilizan para atender las consecuencias del temporal.
La tormenta invernal Fern ha dejado claro el potencial destructivo de los sistemas climáticos extremos incluso en países con robusta infraestructura. Con miles de vuelos cancelados —el mayor número desde la pandemia— y más de un millón de personas sin electricidad, los efectos en la vida diaria y la economía estadounidense son profundos y seguirán evolucionando a medida que continúen los esfuerzos de recuperación.
Fuentes
- Cifras y detalle de las cancelaciones de vuelos y apagones — imparcialoaxaca.mx
- Estadísticas aéreas y cancelaciones históricas — La Prensa Gráfica
- Alcance del fenómeno y avisos meteorológicos — unosantafe.com.ar
- Detalles de cortes eléctricos y regiones afectadas — Forbes Ecuador
