Por Carlos Velis
El 20 de noviembre de este año, el Ministerio de Cultura anunció los premios nacionales de los años 2024 y 2025. El primero ha correspondido a José Rolando Menéndez Castro, muy especial amigo y compañero de mis estudios de Teatro en el Bachillerato en Artes
Dice la nota: “En su fallo, el jurado acordó por unanimidad entregar el premio a Menéndez por ‘su destacada trayectoria, contribución a la cultura salvadoreña y por haber sido una figura de profunda influencia en los medios de comunicación y en la identidad cultural nacional, que se ha extendido por más de cinco décadas’”.
Muy elocuentes las palabras del jurado; sin embargo, cualquier cosa que se diga sobre Rolando, es corta, para toda una vida dedicada al arte, la docencia e inculcar los grandes valores en la infancia nuestra.
Desde los 18 años, al inicio de su carrera, dio nacimiento a su voz de niño, para cantar canciones como “La de la mochila azul”. Pero su inquietud creativa lo llevó al teatro de títeres “La voz impostada de niño la usé en obras de teatro infantil y con títeres. Así mismo la usaba en sketches cómicos y contando chistes. Y en la década de los 70 y 80 compuse canciones de inspiración folklórica salvadoreña (para pueblos, personajes populares y oficios) … En esa época me inventé la canción de la Siguanaba y el Cipitío y éstas las incorporé a las producciones televisivas de Canal 10”.
En 1987 se gradúa de licenciado, con su tesis sobre la literatura infantil salvadoreña, en la que se apoyó mucho para crear el proyecto del Cipitío.
Y así comenzó la gran aventura que aún continúa. Y que ha sido un paradigma de buenas costumbres y consejos de los valores humanos, en nuestra infancia.
Al retirarse de la Televisión Educativa, se dedicó a la docencia en las escuelas de en San José La Majada (Juayúa, su ciudad natal) y Lourdes, Colón, a la vez que iniciar su empresa artística: “Durante ése tiempo realicé numerosos shows como Cipitío en todo el país. Luego en 2001 regresé a Canal 10 y hasta 2017 producimos la segunda serie de: Las Aventuras del Cipitío y ‘Los Cipiconsejos’”.
DARLE VIDA A NUESTRAS TRADICIONES
En momentos tal difíciles para nuestras raíces, las que han sufrido los embates de modas mercenarias y políticas insensibles, Rolando empodera aquel mítico niño picarón, que vivió en los ríos y tiraba flores a las jóvenes que iban a bañarse. Lo convierte en un espíritu protector del débil, y un maestro muy querido.
Pero mi amigo no sólo es eso. Su creatividad es inagotable, capaz de improvisar una canción en el momento, contar chistes y cambiar, en un tris, su voz, de natural a impostada, arrancando grandes carcajadas entre los acompañantes. Así, el Cipitío ha hecho el milagro de la eterna juventud en él mismo, que tiene aquel espíritu alegre de cuando estudiaba en el Bachillerato en Artes, en su adolescencia.
Mis más sinceras felicitaciones, Rolando/Cipitío.
