Siete aspirantes a la presidencia de Costa Rica celebraron un debate en el gimnasio de un centro penal, donde respondieron preguntas formuladas por presos de cárceles de distintas partes del país.
Los candidatos se situaron en una mesa en forma de ‘U’ en el centro del recinto, mientras que internos vestidos con camisetas, pantalones cortes o jeans colmaban las graderías para presenciar el encuentro inédito en el país centroamericano.
"Espero que se sientan en su casa", les dijo un preso no identificado que recibió a los aspirantes presidenciales la noche del jueves en el gimnasio de un módulo moderno del centro penal La Reforma, el más grande del país, 15 km al oeste de San José.
Antes de debatir, los aspirantes pudieron interactuar brevemente con los internos de la unidad carcelaria, que alberga a presos con sentencias leves o que han tenido buena conducta durante su detención.
Costa Rica celebrará elecciones presidenciales el 4 de febrero con 13 candidatos, seis de los cuales no acudieron al debate.
Entre los ausentes estaba el abogado y exministro de Seguridad Juan Diego Castro, segundo lugar en las encuestas de opinión, quien defiende mano dura contra el crimen y critica duramente las políticas para reducir el hacinamiento carcelario.
En el debate organizado por la Universidad de Costa Rica estuvieron presentes el exdiputado Antonio Álvarez Desanti, del opositor Partido Liberación Nacional, favorito en las encuestas, así como el oficialista Carlos Alvarado, exministro de Trabajo.
Gran parte de las preguntas de los presos tenían que ver con sus opiniones sobre la política carcelaria, combate al crimen y mejorar las condiciones de vida de la población general.
El preso Jordan Solano puso en aprietos al candidato conservador Rodolfo Hernández, del Partido Republicano Social Cristiano, al preguntarle qué opinión tiene sobre las relaciones entre personas del mismo sexo y si debían tener los mismos derechos que las parejas heterosexuales.
La interna Shirley Sánchez le preguntó a todos los aspirantes qué pensaban de la población privada de libertad. En Costa Rica los presos pueden ejercer el voto.
El aspirante Oscar López, del Partido Accesibilidad Sin Exclusión, arrancó aplausos de los presos al responder que muchos de los que están detenidos no pertenecen atrás de las rejas, mientras que muchos grandes evasores de impuestos deberían estar presos.
Datos del Ministerio de Justicia indican que Costa Rica, un país de cinco millones de habitantes, tiene una población penal de 36.038 presos en diferentes grados de detención.
La mayoría de las cárceles del país presentan condiciones inadecuadas y el hacinamiento históricamente ha sido de más de 50%, aunque el actual gobierno ha dicho que lo redujo a 28% con la construcción de nuevas prisiones y la política de penas alternativas.
