Por Hans Alejandro Herrera.
Arión de Lesbos ( griego antiguo: Ἀρίων ) fue un kitharode (cantante y poeta que usaba la lira, κιθαρῳδός kitharodos. Los cítaros formaban parte del linaje de los aedes homéricos) griego del siglo VII a. C..Arión desarrolló el ditirambo , originalmente parte del culto a Dioniso , hasta convertirlo en una forma artística perfecta, un coro con textos profanos, del que finalmente surgió la tragedia griega . Por ello como poeta dionisíaco se le atribuye la invención del ditirambo. También se le considera el inventor de los coros cíclicos. Ninguna de las canciones y poemas que se dice que escribió se ha conservado.
Se sabe poco sobre la vida de Arión, salvo una leyenda que Heródoto (1, 23 y sig.) atribuyó por primera vez al cantante: Para aumentar su reputación en países extranjeros, Arión visitó Sicilia, donde se convirtió en el aclamado ganador de un concurso de canto y regresó a casa cargado de riquezas.
Sus tesoros despertaron la envidia de los marineros, quienes le dieron a elegir entre saltar por la borda o ser asesinado. Sin embargo, le concedieron su deseo de cantar una última canción. Cuando Arión comenzó su canción (a Apolo), un grupo de delfines apareció cerca del barco, tras lo cual el cantante se arrojó a las olas. Uno de los delfines cargó a Arión sobre su lomo hasta que llegó sano y salvo a tierra en Taenaron, al templo de Poseidón allí, y pudo continuar su viaje a Corinto. Allí, los marineros criminales que habian naufragado por una tormenta aguardaron su castigo, el ser crucificados . Después se erigió un monumento en al delfín que salvó al poeta y que había muerto al llegar a tierra. La constelación de Delfín se ha interpretado en algunas tradiciones como Arión cabalgando sobre un delfín que fue colocado en el cielo por Apolo , el dios de la música. Según la tradición helenística este delfín fue catasterizado (Καταστερισμοί Katasterismoi , «Constelaciones» o «Colocaciones entre las estrellas». Los Catasterismos de Eratostenes , una obra perdida relataba la mitología astral de los orígenes de las constelaciones) como la constelación de Delphinus , por la bendición de Apolo.
No obstante está leyenda, ya San Agustín de Hipona afirmó que si bien los paganos “creían en lo que leían en sus propios libros”, consideraban a Arión un personaje histórico y a su historia como incluso posible.
Existe un paralelismo de la historia de Arión con el mito de Dioniso y los marineros, relatado en los Himnos Homéricos : piratas tirrenos intentan atar al dios al mástil, pero la propia madera empieza a brotar y el mástil se enreda con hiedra (como el tirso del dios ); los marineros saltan al mar y se transforman en delfines. Esto es especialmente interesante porque a Arión se le atribuye la invención del ditirambo , un canto dionisíaco. Lo extraño es que según las fuentes se atribuye que Arión invocara en una canción a Apolo . ¿Un poeta de la frontera, precursor del teatro?
Stewart Flory identificó el uso característico que hace Heródoto del episodio en un contexto historicista como un ejemplo de lo que Flory llama sus “gestos valientes”: un hombre enfrentado a la muerte realiza con tranquila dignidad un gesto enérgico pero innecesario que demuestra desprecio por el peligro.
Su fama se estableció en la antigüedad, y Heródoto afirma: «Arión no tenía rival entre los intérpretes de lira de su época y fue también el primer hombre del que tenemos conocimiento en componer, dar nombre al ditirambo y enseñarlo en Corinto». [ 3 ] Sin embargo, J. H. Sleeman observa sobre el ditirambo, o coro circular: «Es mencionado por primera vez por Arquíloco (c. 665 a. C.)… Arión floreció al menos 50 años después… probablemente le dio una forma más artística, añadiendo un coro de 50 personas, personificando sátiros… que danzaban alrededor de un altar de Dioniso. Sin duda, fue el primero en introducir el ditirambo en Corinto». [ 4 ] Armand D’Angour señala que la contribución de Arión a la reforma del ditirambo, que finalmente se interpretaba en círculo y se llamaba kuklios choros , fue reconocida por fuentes antiguas por el hecho de que llamaron a su padre Kukleus (“Hombre de círculo”).
Arión también está asociado con los orígenes de la tragedia: de Solón, Juan el Diácono informa: “Arión de Metimna introdujo por primera vez el drama [es decir, la acción] de la tragedia, como indicó Solón en su poema titulado Elegías “.
Se le menciona también en alguna canción griega junto al héroe mitológico Anfión , considerado el constructor de las murallas de Tebas con el poder de su flauta: «ambos cantores, ambos figuras legendarias» [ recogido por San Clemente de Alejandría , Exhortación a los griegos : Protréptico] . La canción aún circulaba en el siglo II d. C. , en la época del apologista San Clemente , quien denunció a Arión, Anfión y Orfeo como los primeros en haber llevado a la humanidad ante los ídolos.
Como canta San Clemente:
«Se dice de Anfión de Tebas y Arión de Metimna que eran tan hábiles en la música que, por el puro poder de sus cuerdas, este último atrajo a los peces; este último levantó las murallas de Tebas. Estas fábulas aún están en labios de los griegos y se repiten en coro en sus festivales.
(…)
Vosotros habéis creído en esas fábulas; os habéis persuadido de que los animales se dejan encantar por la música; es sólo la verdad, a pesar de su viva claridad, la que pasa por mentira y que encuentra entre vosotros a los incrédulos.
(…)
Y el Helicón, el Citerón, los montes de Otriso y las iniciaciones de los tracios, todos estos misterios de recepción han recibido un culto divino, han tenido himnos en su honor. Les confieso que las desgracias que cantan nuestros poetas trágicos conmueven toda mi sensibilidad, aunque solo sean fábulas; escenifican todos los males de la humanidad. ¿Pero me creerán? Y estas fábulas, y estos poetas ceñidos con la hiedra de Baco, sin freno en su embriaguez y en su delirio, en medio de orgías, y la tropa de sátiros, y la multitud de bacantes furiosas; finalmente, toda esta colección de dioses anticuados, encerrémoslos en el Helicón, en el Parnaso, ellos mismos viejos y hoy sin honor.
(…)
A mi modo de ver, vuestro Orfeo de Tracia, vuestro Anfión de Tebas, vuestro Arión de Metimna, no eran hombres, no merecían ese nombre; sino impostores que se valieron de los poderosos encantos de la música para degradar la naturaleza humana y de la seducción del prestigio debido a los demonios para corromper la moral. Fueron los primeros en someter al hombre a los pies de las estatuas; enaltecieron los crímenes y los males como divinidades, y les erigieron altares.
(…)
¡Qué diferente es el maravilloso cantor del que hablo! Vino, e instantáneamente rompió nuestras cadenas, destruyó la cruel tiranía del diablo; nos hizo pasar bajo otro yugo, el más suave, el más llevadero, el de la piedad. Alzó al cielo la frente de los hombres tristemente inclinada hacia la tierra; solo él fue capaz de suavizar la barbarie, de domar al hombre, de todos los animales el más feroz. Las aves son veloces, las serpientes engañosas, los leones furiosos, los cerdos impuros, los lobos rapaces; la madera y la piedra son insensibles: el hombre sumido en la ignorancia es aún más estúpido. Doy fe de esta palabra profética en consonancia con la verdad, deplorando la desgracia del hombre, desgastado por la herrumbre de la ignorancia y la insensibilidad: Dios puede de las mismas piedras levantar hijos a Abraham.
(…)
A los impostores, a los hipócritas, hábiles para disfrazarse, siempre al acecho para sorprender a la justicia, los llama raza de víboras. Pero que el arrepentimiento conmueva sus corazones, que sigan la Palabra; de serpientes que eran, serán hombres divinos. A otros los llama lobos cubiertos de piel de oveja, designando así a los hombres rapaces y avariciosos. ¡Pues bien! Todas estas naturalezas tan feroces, todas estas piedras tan duras se han ablandado, se han convertido en los hombres más gentiles. Y esta es la obra de nuestro cantor celestial y sus divinas cuerdas.»
Todo este largo fragmento también ilustra la situación decadente del teatro cuando se da la aparición del cristianismo en el mundo de ha la griega. san Clemente mismo es griego, conoce el teatro, los misterios y los mitos, pero ya señala su decadencia y el cambio cultural y religioso que ha llegado.
Bajo el nombre de Arión existe un Himno a Poseidón , conservado por Eliano .
A continuación, una versión en prosa más literal a partir de la traducción del s. XIX de Herbert Kynaston:
«¡Oh , el más grande de los dioses!, señor del mar, Poseidón, el del tridente de oro, rey tembloroso de la salmuera , las bestias que nadan danzan a tu alrededor con aletas y ligeramente atadas con ágiles movimientos de los pies, los perros de nariz chata y crin erizada, los amantes de los delfines de la Musa, criaturas marinas de las diosas-hijas que Nereo tuvo de Anfitrite, las bestias que llevaron a un errante por el mar de Sicilia a la orilla de Ténaro en la tierra de Pélope, arando el surco inexplorado del campo de Nereo a horcajadas sobre su espalda jorobada, cuando hombres astutos me habían arrojado desde el hueco barco que navegaba por las olas a las olas purpúreas del océano.»
