Zarko Pinkas-Ramirez |
Desde hace aproximadamente un mes y medio, en la zona donde resido he visto al menos dos gatos muertos, en su mayoría felinos de tamaño mediano. En un primer momento, entre vecinos se pensó que podrían haber sido casos de envenenamiento, una situación lamentablemente frecuente en algunas comunidades. Sin embargo, con el paso de los días y a partir de distintos comentarios y alertas, comenzó a surgir la posibilidad de que estos casos pudieran estar relacionados con algún tipo de enfermedad que estaría afectando a los gatos.
Ante esta inquietud —y considerando la preocupación de quienes convivimos con gatos, así como la situación de los felinos sin hogar— surgió la necesidad de buscar información clara y responsable, entregada por una voz experta.
Por esta razón, conversamos con la médica veterinaria, Fanny Serrano, del Consultorio “Animal Therapy”,para abordar la panleucopenia felina, una enfermedad viral que afecta a los gatos, conocer sus síntomas, formas de contagio, medidas de prevención y la situación actual en El Salvador. A continuación, la entrevista.
1. Para comenzar, doctora, ¿qué es la Panleucopenia felina y por qué se considera una enfermedad grave en los gatos?
La panleucopenia felina es una enfermedad infecciosa viral altamente contagiosa con elevado índice de mortalidad principalmente en gatos cachorros e inmunocomprometidos, se le conoce también como parvovirus felino, la cual puede afectar a gatos de todas las edades que no estén inmunizados contra la enfermedad.
2. ¿Cuáles son los principales síntomas que deberían alertar a los tutores de gatos de que su mascota podría estar contagiada de panleucopenia felina?
Podemos observar a nuestros felinos decaídos, con pérdida de apetito, su temperatura corporal se incrementa, suelen presentar salivación, vómitos y diarrea con sangre severa que suele deshidratarlos en horas.
En hembras gestantes que se contagien si no se presenta aborto, los fetos si llegan a nacer pueden presentar secuelas en su sistema nervioso central como perdida de equilibrio o convulsiones.
3. Una vez un gato presenta síntomas, ¿Qué debe hacer inmediatamente su cuidador y que tán urgente es la atención veterinaria en estos casos?
El gatito debe ser aislado si convive con más gatos para prevenir el contagio y aplicar medidas estrictas de desinfección de las pertenencias de los gatos y el espacio donde habita.
La atención médica veterinaria debe de ser de forma inmediata es lo ideal para evitar deshidratación o complicaciones mayores por bacterias oportunistas, parasitosis u otras condiciones como Leucemia felina o vih felino que suelen agravar el cuadro.
4. ¿Cuál es el periodo de incubación de la panleucopenia felina y de qué manera se transmite el virus entre los gatos?
El periodo de incubación suele ser de 2 a 7 días, extendiéndose hasta 14 días.
El virus se excreta en las heces y a través de secreciones corporales de gatos contagiados como saliva, sangre. Por ende, pueden contagiarse al compartir platos de comida o agua, areneros, camas o juguetes.
5. ¿Esta enfermedad puede contagiar a otros animales, como perros u otras especies, o es exclusiva de los felinos?
La panleucopenia felina puede afectar a felinos domésticos y silvestres como gatos zontos, pumas, leones así como a otros carnívoros silvestres como mapaches, zorros.
No afecta a perros o humanos pero podemos diseminar la enfermedad indirectamente al contaminarnos de secreciones o heces contaminadas ya que el virus puede durar hasta un año en el ambiente.
6. Desde su experiencia profesional, ¿ha notado un aumento significativo de casos de panleucopenia en El Salvador?
Si la cantidad de casos de panleucopenia felina se han incrementado desde finales de noviembre de 2025, siendo el área metropolitana de San Salvador una de las más afectadas por la alta población de felinos tanto en casas como en situación de calle.
7. Finalmente, ¿Cuáles son las principales medidas de prevención que recomienda para proteger a los gatos tanto en hogares como en comunidades de gatos callejeros?
La principal medida es la vacunación de gatos sanos aplicando la vacuna triple felina o quíntuple felina con su respectivo refuerzo si es un gato cachorro.
Desinfectar las cajas de arena, platos, juguetes, alfombras o camas incluso aplicando vapor para una mayor desinfección.
Evitar que su felino salga a la calle si no tiene vacunas actualizadas.
Aplicar solución de Virkon S en la suela de zapatos o ropa si el propietario tiene contacto directo con felinos ajenos a diario.
En el caso de las comunidades de gatos callejeros lo ideal es que se apliquen medidas de desinfección en las áreas donde se encuentran utilizando químicos como Virkon S, Lejía diluida en proporción (1:32) dejando actuar en las superficies por lo menos 15 minutos.
