Por Redacción ContraPunto
San Salvador, 28 de septiembre de 2026. El Salvador se convirtió por primera vez en sede de la celebración mundial del Día Mundial del Turismo, una jornada que este año colocó en el centro del debate la inteligencia artificial (IA), la transformación digital y los desafíos que estas tecnologías plantean para una industria cada vez más dependiente de las nuevas herramientas digitales.
Bajo el lema «Agenda digital e inteligencia artificial para rediseñar el turismo», representantes de ONU Turismo, delegaciones internacionales, funcionarios salvadoreños, diplomáticos y especialistas analizaron cómo la tecnología está modificando la manera en que los viajeros buscan información, planifican sus recorridos, seleccionan destinos y toman decisiones.
La ministra de Turismo, Morena Valdez, destacó durante la inauguración la transformación experimentada por El Salvador en materia de seguridad y turismo. Según afirmó, el país pasó de ser considerado uno de los más peligrosos del mundo a posicionarse como un destino con mejores condiciones de seguridad.
Valdez también señaló que El Salvador registró un avance del 18 % en el último índice de viajes y turismo del Foro Económico Mundial, resultado que el Gobierno vincula principalmente con las políticas de seguridad implementadas durante la administración del presidente Nayib Bukele.
La funcionaria sostuvo además que, de acuerdo con indicadores de ONU Turismo, El Salvador figura entre los cinco destinos con mejor desempeño turístico en la etapa posterior a la pandemia, ocupando el primer lugar en el continente y el segundo a escala mundial, según los datos citados durante el encuentro.
La IA cambia la experiencia del viajero
Uno de los principales debates de la jornada estuvo relacionado con la incorporación de la inteligencia artificial a la industria turística.
Especialistas analizaron las oportunidades y desafíos que supone utilizar herramientas digitales para mejorar la experiencia de los viajeros, pero también destacaron la necesidad de preservar la confianza, la transparencia y el papel de las personas en un sector en el que la tecnología puede convertirse en un nuevo intermediario entre los destinos y los visitantes.
Durante las exposiciones se abordaron experiencias internacionales relacionadas con la transformación digital, la utilización de inteligencia artificial y las posibilidades de estas herramientas para generar nuevas oportunidades económicas en las comunidades locales.
El caso de Surf City fue presentado como uno de los ejemplos salvadoreños de cómo la inversión turística y las herramientas digitales pueden contribuir al desarrollo de determinados territorios.
Diego Rodríguez, presidente y CEO de Passporter, explicó que las plataformas turísticas están evolucionando desde simples espacios informativos hacia herramientas capaces de acompañar al usuario durante la planificación de sus viajes.
«Hoy en día las webs están pasando a la fase de planificación», señaló Rodríguez al referirse a los resultados que están obteniendo mediante la integración de inteligencia artificial.
Emprendimiento salvadoreño
La jornada también abrió espacio para el emprendimiento tecnológico mediante el Reto de Innovación en Vivo, en el que participaron cinco representantes de startups.
La competición fue presidida por la ministra de Economía, María Luisa Hayem, y tuvo como ganador a Roberto Mundo, fundador y CEO de Turs, una empresa salvadoreña que desarrolló una plataforma destinada a concentrar en una sola herramienta diferentes ofertas de interés para los turistas.
El ejercicio puso de manifiesto otro de los aspectos que acompañan la transformación digital del turismo: la aparición de emprendimientos capaces de utilizar la tecnología para conectar directamente la oferta turística con los visitantes.
ONU Turismo destaca a El Salvador
La secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nuwais, felicitó a El Salvador por las calificaciones obtenidas en los rankings internacionales de turismo y destacó los esfuerzos realizados para fortalecer la actividad turística.
Al Nuwais también hizo referencia al trabajo desarrollado por la primera dama, Gabriela de Bukele, en torno al concepto Family Friendly, y relató su visita a la Biblioteca Nacional de El Salvador junto con ella antes de participar en el evento.
Según la secretaria general de ONU Turismo, esa experiencia le permitió observar iniciativas destinadas a acercar a las nuevas generaciones al patrimonio cultural del país.
La celebración internacional también sirvió para proyectar a El Salvador como escenario de discusión sobre el futuro de una industria que enfrenta una transformación acelerada por las tecnologías digitales.
El encuentro concluyó con el anuncio de Cabo Verde como sede del Día Mundial del Turismo 2027, cuyo lema será «Transformando el turismo a través de la educación».
Más allá de los discursos institucionales, el encuentro dejó planteada una discusión que trasciende a El Salvador: cómo incorporar la inteligencia artificial al turismo sin que la tecnología desplace el componente humano que sigue siendo esencial en la experiencia de viajar.
