Sergio Reyes |
The B52’s se formó en Athens, Georgia en 1976. Aunque el nombre recuerda a los bombarderos estadounidenses, también se refiere al peinado B52, por el que sus cantantes se hicieron reconocidas.
El estilo new wave del grupo combinaba rock, punk, dance y surf, y basaba su estética en ropa que la moda había dejado atrás en el tiempo, y en colores básicos llamativos, con un estilo retro.
Aparte de todo lo anterior y lo disruptivo de su música, había otra particularidad: su forma de moverse en el escenario. Cada uno lo hacía como quería, sin seguir un patrón de diseño coreográfico, como el que había sido impuesto por la música disco en los años de mi adolescencia: paso por aquí, brazo abajo, brazo arriba, vuelta para allá y señalando a todos alrededor. O en pareja entrelazando brazos sobre los hombros con giro de 360 grados, con leve doblado de rodillas y luego al reverso. YMCA aún no se bailaba simulando las letras, eso llegó mucho tiempo después.
La música de The B52’s llamaba a la acción por sí misma, sin contar con instrucciones servidas a través de películas, videos o concursos de tv. Era en sí un llamado a imaginar movimientos sin estructura ni plan, a un ritmo de rebeldía contra todo el orden establecido.
Aquí fue donde se generó el estímulo para lanzarme a buscar mi espacio en donde saltar, en una interpretación desordenada, que se convertía en un ejercicio de resistencia, casi como una prueba de salud cardiovascular.
El álbum fundamental para el quiebre del dominio disco, fue Party Mix! (1981), para el cual Warner Bros., compañía discográfica de The B52’s, decidió juntar tres temas del primer álbum y tres temas del segundo álbum del grupo, titulado Wild Planet (1980), mientras ellos grababan su tercer álbum de estudio.
Con la edición DIDECA de Party Mix! se dio a conocer The B52’s en nuestro país y el corte que se popularizó en las radios fue Private Idaho. El lado A de Party Mix! era una remezcla de 3 cortes de Wild Planet, y pronto se adueñó de las fiestas de la época.
Party Out Of Bounds se lanzaba con una señal electrónica distorsionada de Kate Pierson a la que Fred Schneider respondía anunciando: Surprise! (¡Sorpresa!), para que al ritmo de la percusión de Keith Strickland, Cindy Wilson sentenciara: Paaartyyy! (¡Fiesta!) y, acto seguido el bajo marcaría la frecuencia a la que iniciaríamos todos a saltar!
En ese momento, los rasgueos de Ricky Wilson terminaban por desarmar todo el orden que había imperado durante los años del disco y se nos abría la oportunidad de participar a quienes, como yo, habíamos estado solo mirando en aquellas fiestas.
Saltos y movimientos sin pausa por 5 minutos, y después de un delay, la transición a un nuevo corte que sería el tema más famoso del grupo: Private Idaho.
Cruce de miradas a cada cambio de ritmo con la pareja, preguntando sin hablar si todo estaba bien, como para persistir en el esfuerzo. El desenfreno se desataba nuevamente durante los 4 minutos siguientes, hasta que un nuevo cambio llevaba al tema más exigente de la noche: Give Me Back My Man.
Nueva confirmación visual de poder continuar con lo que venía, que requería más aire y condición física, con ritmos marcados por la guitarra y una base rítmica pulsante y constante, sostenida durante 7 minutos, que serían los que definitivamente sellaban aquella noche que había comenzado en orden y derivaba en un total despliegue de las capacidades físicas de nuestra juventud.
Un sentimiento puro y anárquico, sin trazas de los moldes viejos. Camisas y blusas pegadas por el sudor, sin pañuelos que fueran suficientes en ese momento.
Así terminaban las fiestas de finales de 1982, a una hora definida para que todos volviéramos a nuestras casas para cuando iniciara el toque de queda decretado por las autoridades, el cual entraba en vigor a las 10 pm y duraba hasta las 6 am del siguiente día.
Debido a conflictos entre la banda y el productor escogido por Warner Bros para el tercer álbum, David Byrne, guitarrista y líder de la banda Talking Heads, las sesiones terminaron prematuramente y el resultado fue un álbum incompleto, Mesopotamia (1982), que se considera un EP.
Este álbum careció de la energía y la magia desplegada por The B52´s en sus primeros trabajos.
Mientras tanto, los compañeros de David Byrne en Talking Heads, la bajista Tyna Weymouth y el baterista Chris Franz, dieron forma a un proyecto alterno: Tom Tom Club, cuyo primer álbum homónimo (1981) disfrutamos mucho en nuestra casa. Junto a ellos, participaría el guitarrista Adrian Belew, quien a mediados de los años 80 sería incorporado a la reencarnación de King Crimson.
Son notables los ganchos de los temas Genius of Love y Wordy Rappinghood, de Tom Tom Club, que serían sampleados por raperos y cantantes pop, años después. Por ejemplo, en el tema Fantasy, de Mariah Carey.
Tras el fallecimiento de Ricky Wilson en 1985, pasarían años antes de que la música de The B52´s reencontrara niveles de popularidad, con nuevos éxitos como Love Shack y Roam, del álbum Cosmic Thing (1989), y su participación en la película The Flintstones (1994), como The BC52’s.
Su último álbum de estudio, Funplex, como The B52s, sin el apóstrofe, se publicó en 2008, y estuvieron activos hasta 2023 aunque hay registros de actividad en algunos eventos especiales en 2025.
El material que poseo de The B52´s se detiene en Mesopotamia, aunque espero pronto añadir una buena copia de Wild Planet en vinil, con lo que cerraría mi discografía incompleta de The B52´s.
Dedicatoria:
Al terminar la primera versión de este escrito (2024), recordé a mi amigo, por quien crucé la calle frente a mi casa e inicié esos dos meses únicos al final de 1982.
Y también pasé por el lugar donde pocos días antes, él había dejado su último aliento, de una forma que nadie merece.
Descansa en paz Meme A. y vaya para vos mi recuerdo.
