Por Alonso Rosales
China dio un nuevo paso en su estrategia de expansión tecnológica y conectividad global con el lanzamiento de un cohete Long March-12 desde la provincia insular de Hainan, que transportó una nueva generación de satélites destinados a fortalecer su red de internet de órbita baja.
El lanzamiento se realizó este lunes 9 de noviembre de 2026, a las 4:24 de la madrugada, hora de Beijing, desde el centro comercial de lanzamiento espacial de Wenchang, en la isla de Hainan. Los satélites alcanzaron la órbita prevista, según la información difundida por medios oficiales chinos. ecns.cn+1
La misión corresponde al vigésimo noveno grupo de satélites incorporado al programa chino de internet espacial. Algunas informaciones identifican nueve satélites en esta operación, aunque la comunicación inicial de ECNS no precisó públicamente el número de unidades transportadas. NEWS.am+1
La operación representa mucho más que un avance de ingeniería aeroespacial: forma parte de una estrategia nacional para construir una infraestructura de comunicaciones capaz de ofrecer servicios de banda ancha desde el espacio y reducir la dependencia de redes terrestres y proveedores extranjeros.
El Long March-12: tecnología para una nueva generación de comunicaciones
El vehículo utilizado, el Long March-12, tiene aproximadamente 62 metros de longitud y emplea propulsantes criogénicos líquidos. Su capacidad de carga alcanza al menos seis toneladas hacia una órbita heliosíncrona de 700 kilómetros, lo que permite transportar varios satélites en una misma misión. Defensehere
La importancia de estos lanzamientos radica en que los satélites de órbita terrestre baja (LEO) pueden proporcionar conexiones de internet con menor latencia que los sistemas tradicionales situados en órbitas mucho más elevadas.
Al operar en grupos coordinados, estos aparatos pueden transmitir información entre estaciones terrestres, dispositivos y otros satélites, ampliando la cobertura hacia regiones rurales, zonas marítimas y territorios donde resulta costoso instalar infraestructura convencional.
Guowang: la apuesta china frente a Starlink
El programa al que se vincula esta misión es Guowang, cuyo nombre significa «red nacional». Se trata de un proyecto respaldado por el Estado chino que contempla una constelación de aproximadamente 12,992 satélites.
La iniciativa forma parte de una estrategia más amplia que incluye otro proyecto denominado Qianfan o SpaceSail, con el objetivo de desarrollar una infraestructura espacial de comunicaciones capaz de competir internacionalmente. Merics+1
La comparación con Starlink resulta inevitable. La red de Elon Musk ha demostrado que una constelación de satélites puede ofrecer internet de banda ancha en lugares alejados de las redes tradicionales.
China busca desarrollar una alternativa propia, con capacidad para atender sus necesidades internas y proyectar servicios de telecomunicaciones hacia otros mercados.
Una dimensión geopolítica y estratégica
La expansión de estas redes tiene implicaciones que van más allá del mercado de internet. En el escenario internacional, controlar infraestructura de comunicaciones significa disponer de mayor autonomía tecnológica, capacidad de transmisión de datos y resiliencia ante interrupciones de redes terrestres.
Un informe del Instituto Mercator de Estudios sobre China (MERICS), publicado en febrero de 2026, señala que los proyectos chinos de internet satelital tienen una dimensión de doble uso: civil y militar. También identifica la competencia tecnológica con Estados Unidos como uno de los factores que impulsan estas inversiones. Merics
Esto no significa que todos los satélites lanzados tengan funciones militares. Su objetivo declarado es la conectividad, aunque una infraestructura de esta naturaleza puede tener aplicaciones adicionales en comunicaciones gubernamentales, navegación, operaciones marítimas y seguridad.
El desafío para Beijing será convertir sus ambiciones espaciales en una red operativa, económicamente sostenible y con cobertura internacional. Para conseguirlo necesitará multiplicar los lanzamientos, reducir los costos de fabricación y garantizar que miles de satélites puedan funcionar de manera coordinada.
La misión del 9 de noviembre confirma que China continúa avanzando en esa dirección. La competencia por el dominio de las comunicaciones del futuro ya no se limita a los cables submarinos, las redes 5G o los centros de datos: también se desarrolla a cientos de kilómetros sobre la superficie terrestre.
Fuentes consultadas:
- China News Service / ECNS, 9 de noviembre de 2026.
- Defensehere, información técnica del Long March-12, 9 de noviembre de 2026.
- MERICS, Orbital Geopolitics: China’s Dual-Use Space Internet, febrero de 2026.
- Ars Technica, análisis del programa Guowang.
