Por Alonso Rosales
Registros oficiales del Banco Central de Honduras (BCH) revelan que el Estado hondureño importó armamento y material bélico procedente de China por un valor superior a 5.6 millones de dólares, equivalentes a aproximadamente 143.2 millones de lempiras, entre el 1 de enero de 2016 y el 26 de julio de 2026.
La información, procesada a partir de los registros de importaciones y exportaciones del BCH y analizada por la Unidad de Datos de LA PRENSA Premium, muestra un incremento sostenido de las adquisiciones desde 2021, alcanzando su punto más alto en 2023, año en que Honduras rompió relaciones diplomáticas con Taiwán y estableció vínculos oficiales con la República Popular China.
Entre los productos importados aparecen categorías de alto contenido militar, como bombas, granadas, torpedos, minas, misiles, cartuchos, municiones, proyectiles, armas convencionales, partes y accesorios para armamento, así como armas blancas, según la clasificación utilizada en los registros aduaneros.
El análisis refleja que durante varios años las compras fueron relativamente reducidas, pero a partir de 2021 comenzaron a aumentar de manera significativa. Ese año las importaciones ascendieron a 406,553 dólares, frente a los 192,058 dólares registrados en 2020. En 2022 la cifra prácticamente se duplicó al alcanzar 826,493 dólares, mientras que en 2023 superó 1.2 millones de dólares, constituyéndose en el mayor monto de toda la serie histórica.
Las cifras muestran que la categoría denominada “las demás armas” concentra aproximadamente el 84 % del gasto total, con adquisiciones superiores a 4.7 millones de dólares. Este apartado incluye principalmente armas convencionales y ligeras que no pertenecen a las categorías específicas de armamento pesado ni a armas cortas de uso deportivo o recreativo.
En segundo lugar aparecen las compras correspondientes a bombas, granadas, torpedos, minas, misiles, cartuchos y demás municiones y proyectiles, cuyo monto acumulado asciende a 807,979 dólares, equivalente al 14.2 % del total invertido durante la década analizada.
Los registros también reflejan inversiones en partes y accesorios para armas y municiones, con un valor de 75,696 dólares, observándose un incremento importante durante los últimos años del período analizado. Solo en 2025 se registraron compras por 28,384 dólares, muy por encima de los montos observados entre 2016 y 2022, cuando estas adquisiciones rara vez superaban los mil dólares anuales.
Asimismo, el BCH reporta importaciones por 19,409 dólares en armas blancas, incluyendo sables, espadas, bayonetas y lanzas, además de 5,550 dólares en armas de aire comprimido o gas.
Sorpresa dentro de las Fuerzas Armadas
Las cifras han generado sorpresa incluso entre miembros activos y retirados de las Fuerzas Armadas hondureñas consultados por LA PRENSA Premium bajo condición de anonimato.
Según los oficiales entrevistados, históricamente Honduras ha mantenido una estrecha cooperación militar con Estados Unidos, lo que haría poco habitual la adquisición de armamento de origen chino debido a las restricciones geopolíticas existentes.
Como ejemplo mencionaron las dificultades que ha enfrentado la Fuerza Aérea Hondureña para modernizar su flota de aviones F-5, pese a que Brasil e Israel manifestaron disposición para colaborar en distintos momentos.
No obstante, algunos militares no descartaron completamente la posibilidad de que determinadas adquisiciones se hubieran realizado mediante procedimientos reservados o con registros administrativos diferentes a los habituales.
Gobierno niega compras directas
Pese a la información contenida en los registros del BCH, las autoridades consultadas niegan haber efectuado adquisiciones directas de armamento chino.
El director de Comunicaciones de las Fuerzas Armadas, coronel de infantería Héctor Orlando Fajardo, aseguró que, según la información disponible dentro de la institución, “no se le ha comprado nada a China”.
Por su parte, el exministro de Defensa, José Manuel Zelaya, quien ocupó el cargo entre enero de 2022 y agosto de 2024, manifestó no recordar compras directas de armamento al gigante asiático durante su administración.
El exfuncionario explicó que uno de los principales proyectos autorizados durante su gestión fue la adquisición de helicópteros Airbus H145 de fabricación franco-alemana y afirmó sentirse sorprendido por los registros que reflejan importaciones de bombas, granadas, torpedos, minas, misiles y municiones procedentes de China.
Zelaya recordó además que las Fuerzas Armadas poseen la facultad legal para importar y comercializar armas mediante la Armería Nacional, aunque señaló que la Secretaría de Seguridad también puede efectuar adquisiciones relacionadas con el equipamiento policial.
Marco legal
La Constitución de Honduras establece en su artículo 292 que corresponde exclusivamente a las Fuerzas Armadas la fabricación, importación, distribución y venta de armas, municiones y materiales relacionados.
Esa misma atribución es reiterada por la Ley de Control de Armas de Fuego, Municiones, Explosivos y Materiales Relacionados, cuyo artículo 238 dispone que toda importación de armamento debe quedar registrada oficialmente a través de la Armería de las Fuerzas Armadas.
La existencia de registros de importación en el BCH y las declaraciones de las autoridades militares, que niegan haber realizado compras directas a China, abren interrogantes sobre el origen, destino y administración de ese material registrado oficialmente en las estadísticas nacionales de comercio exterior.
El incremento de las importaciones coincide con el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas entre Honduras y la República Popular China desde 2023, un giro en la política exterior hondureña que también ha venido acompañado por un aumento de la presencia de empresas e inversiones chinas en distintos sectores del país.
Hasta el momento, las autoridades hondureñas no han ofrecido una explicación pública que concilie los datos registrados por el Banco Central con las afirmaciones de los responsables de la defensa nacional sobre la inexistencia de compras directas de armamento al gobierno chino.
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