Por Redacción ContraPunto
Las exportaciones de El Salvador alcanzaron los $5,093.1 millones entre enero y septiembre de 2026, un crecimiento del 3.7 % respecto al mismo período del año anterior, impulsadas por el dinamismo de diversos sectores productivos y el aumento de las ventas hacia mercados regionales e internacionales, según datos del Banco Central de Reserva (BCR).
El monto exportado representa $182.3 millones adicionales frente a los $4,910.8 millones registrados durante los primeros nueve meses de 2025. De acuerdo con la serie histórica del BCR, se trata del valor más alto para ese período desde 2022.
En términos de volumen, las exportaciones también mostraron un desempeño positivo. Las ventas al exterior sumaron 2,978 millones de kilogramos, un incremento del 6.1 % interanual, lo que refleja un aumento de la cantidad de mercancías enviadas a los mercados internacionales.
Durante el período analizado, los mayores incrementos mensuales se registraron en junio, con un 10.5 %; abril, con 9.3 %; enero, con 8.5 %; septiembre, con 8.2 %; y julio, con 6 %. Este último mes reportó el mayor valor exportado, con $636.1 millones, mientras que septiembre cerró con $563.7 millones.
Estados Unidos y Guatemala lideran los destinos
Estados Unidos se mantuvo como el principal mercado de los productos salvadoreños, con compras por $1,662.3 millones, un crecimiento del 3.1 % en comparación con 2025.
Guatemala ocupó el segundo lugar, con $1,005.5 millones y un incremento del 6.5 %, seguido de Honduras, con $798.3 millones. En conjunto, Estados Unidos y Guatemala concentraron el 52.4 % de las exportaciones nacionales durante los primeros nueve meses del año.
Otros mercados centroamericanos también registraron resultados positivos. Nicaragua recibió productos salvadoreños por $455.7 millones, un 2.7 % más, mientras que Costa Rica alcanzó los $229 millones, con un crecimiento del 5.8 %.
En total, las exportaciones hacia Centroamérica sumaron $2,488.5 millones, un aumento del 2.9 %. Por su parte, las ventas dirigidas a destinos fuera de la región ascendieron a $2,604.6 millones, equivalentes a un crecimiento del 4.5 %.
Entre los mercados que mostraron mayor dinamismo destacan China, con exportaciones por $59.3 millones y un aumento del 26.7 %; México, con $214.1 millones y un crecimiento del 14.9 %; y España, con $56.3 millones, un 7.4 % más.
Las ventas a los países de la Unión Europea alcanzaron $207.2 millones, con un incremento del 6.3 %. Asimismo, las exportaciones hacia el Reino Unido aumentaron de $14.3 millones a $19.5 millones.
La industria manufacturera concentra más del 80 % de las ventas
Por actividad económica, las industrias manufactureras continuaron como el principal componente de la oferta exportadora salvadoreña, con $4,137.1 millones, un crecimiento del 3 % y una participación del 81.2 % del total.
La maquila reportó exportaciones por $706.2 millones, un 5.1 % más que en el mismo período de 2025. En tanto, el sector de agricultura, ganadería, silvicultura y pesca alcanzó $222.4 millones, con un incremento del 9.3 %.
También aumentaron las exportaciones vinculadas al suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado, que pasaron de $13.8 millones a $19.6 millones.
Estos resultados muestran el peso de la manufactura dentro de la estructura exportadora del país, aunque también reflejan avances en determinadas actividades agropecuarias y segmentos industriales especializados.
Café, azúcar y productos tecnológicos muestran avances
Entre los productos tradicionales, el café generó ingresos por $181.4 millones, un aumento del 15.3 % respecto a 2025. El precio promedio de exportación se situó en $327.8 por quintal, frente a los $295.3 registrados durante el año anterior.
Las exportaciones de azúcar sumaron $159.5 millones, un crecimiento del 1.4 %, mientras que el volumen vendido al exterior aumentó un 29.3 %. En conjunto, los productos tradicionales alcanzaron $340.8 millones, un incremento del 8.4 %.
Por su parte, las exportaciones no tradicionales totalizaron $4,046.1 millones, un 3.1 % más. Dentro de esta categoría sobresalieron los equipos y aparatos de radio, televisión y comunicaciones, cuyas ventas aumentaron de $147.2 millones a $208.9 millones.
La maquinaria, los aparatos y los artefactos eléctricos también registraron un desempeño favorable, con exportaciones por $383.9 millones, un crecimiento del 25.9 %.
Según las cifras del BCR, la participación de las tecnologías de información y comunicación dentro del total exportado pasó del 9.1 % al 10 %, una señal de mayor peso de estos productos en la oferta comercial salvadoreña.
Otros rubros con resultados positivos fueron los cereales y preparados de cereales, con $279.9 millones y un aumento del 10.8 %; el hierro y acero, con $215.7 millones y un crecimiento del 10.4 %; y los artículos manufacturados diversos, que sumaron $392.8 millones, un 6.3 % más.
En el segmento de maquila, los microcondensadores eléctricos alcanzaron $184.1 millones, un incremento del 39.9 %. Mientras tanto, las exportaciones que no corresponden a este régimen sumaron $4,386.9 millones, un crecimiento del 3.5 %.
Un balance positivo con retos pendientes
El crecimiento de las exportaciones durante los primeros nueve meses de 2026 representa un resultado favorable para el comercio exterior salvadoreño, especialmente por el aumento del volumen exportado y el comportamiento de productos manufactureros, eléctricos, tecnológicos y agropecuarios.
Sin embargo, las cifras agregadas no permiten determinar por sí solas cuánto de este crecimiento se traduce en mayor rentabilidad empresarial, generación de empleo o mejores ingresos para los trabajadores. Esos efectos dependen también de los costos de producción, la productividad, los precios internacionales y la capacidad de las empresas para competir en nuevos mercados.
La concentración de más de la mitad de las ventas externas en Estados Unidos y Guatemala también subraya la importancia de mantener esos mercados y, al mismo tiempo, ampliar la presencia de los productos salvadoreños en otros destinos.
El desempeño de los próximos meses permitirá evaluar si la tendencia positiva se consolida al cierre de 2026 y en qué medida los sectores exportadores pueden sostener su crecimiento en un entorno comercial internacional competitivo.
Fuente: Banco Central de Reserva de El Salvador (BCR), informe estadístico de comercio internacional de mercancías, enero-septiembre de 2026.
