El Salvador llegó a este partido con más dudas que
alternativas. Pocos creyeron y la esperanza solo se anidó en quienes pagaron los
altos precios para ver un partido que desde antes de jugarse tenía cartel del
liquidado entre la afición, pero El Salvador sacó la casta y aún aspira a la
esperanza mundialista tras empatar 2-2 ante Honduras en la fecha tres del Grupo
“A” de las eliminatorias Concacaf rumbo a Rusia 2018.
El empate ubica a El Salvador como terceros en la tabla de
clasificación previa a la Hexagonal, y con esperanzas de regresar a su tercer
mundial después de 34 años que el himno salvadoreño no suena en la máxima
competición absoluta de la FIFA.
La afición respondió. Gritó. Su apoyo y colores se
confundían con los aficionados hondureños que por momentos parecieron
apropiarse del Cuscatlán. Bombos y cánticos hacían pensar que la H jugaba en
casa.
Minuto 18 del primer tiempo luego de un tiro de esquina que
el guardameta salvadoreño, Derby Carrillo no pudo medir, el hondureño, Albert
Elis aprovechó pelota sobrada para empujarla al fondo de la red y conseguir el
1-0 a favor de los hondureños.
Un primer tiempo en donde Honduras mostró más voluntad de ir
a buscar el gol pero que también estuvo marcado por las faltas cometidas y
pocas amonestaciones.
Andy Najar, el volante hondureño dio mucha batalla sobre la
banda derecha y fue quien más peligro llevó. Luego del gol, la escuadra
hondureña bajó sus revoluciones al ataque de la portería salvadoreña. Los
locales no se desconcentraron tras el gol y buscaron el empate.
Minuto 39, y un centro desde la derecha que Nelson Bonilla
buscó con un suave cabeceo, pasó cerca de la base del poste izquierdo para una
llegada de peligro de El Salvador. Dos minutos después, nuevamente centro
rasante desde la derecha y ni Alex Larín ni Bonilla alcanzaron a cerrar, en uno
de los mejores momentos al cierre del primer tiempo.
El Salvador crecía, y parecía acomodarse en la cancha. La
azul y blanco logró empatar en el 45+2 cuando Pablo Punyed recibe pase, acomoda
con el pecho, cubre la marca del rival y de media vuelta dispara desde punto
penal un balón que el portero hondureño no pudo detener.
En la segunda mitad El Salvador salió más decidido a buscar
la remontada. Honduras con pocas oportunidades y con muchas imprecisiones en
sus pases. Minuto 56 y un tiro de esquina desde la derecha, y el espigado
Alexander Mendoza cabeceó por encima del travesaño para una nueva llegada de
peligro de los cuscatlecos.
Sin embargo, minuto 58, Antony Lozano se encontró una pelota
que soltó el portero salvadoreño tras un disparo de Albert Elis y marcó a
placer el 2-1, en medio de una defensa salvadoreña lenta, y en momentos en
donde El Salvador se veía con más posibilidades del segundo.
Tras el gol Honduras se fortaleció y tomó control de pelota,
sin embargo perdonó varias ocasiones en donde tuvo claras oportunidades de
liquidar el encuentro como visitante. El Salvador se vio mermado en el ritmo y
toque de pelota que venía haciendo y no volvió a llevar peligro a portería
contraria. Honduras perdonó, perdonó y
perdonó un tercer gol.
No obstante los cuscatlecos no se rindieron. La afición los
respaldó y al minuto 89, un centro desde banda izquierda y Nelson Bonilla se
elevó sobre el defensa hondureño para un potente cabeceo cerca del punto penal
y que quedó inalcanzable para el portero hondureño. El Cuscatlán volvió a la
vida; Ramón “el primitivo” Maradiaga celebraba con euforia mientras que el
técnico Jorge Luis Pinto reclamaba a sus jugadores un descuido que lo ubica
último de la clasificación y casi fuera de Rusia 2018.
"Era un partido definitivo, clave para la
clasificación. Era importantísimo mantener el 2-1. Nos empataron. Preparamos el
equipo para que no sucediera esto. Yo me voy triste", dijo el técnico de
Honduras, Jorge Luis Pinto.
"Los jugadores están entusiasmados por el resultados de
México y están emocionados con jugar en Honduras. (…) Sigo optimista de que
México gane a Canadá, y yo voy a ir a jugar a ganar a Honduras", dijo
Ramón Maradiaga, técnico de El Salvador.
El Salvador ha perdido 3-0 ante México y empató sin goles
ante Canadá en casa. Con este empate la Selecta alcanza dos puntos en tres
juegos, y es superado por el momento por Canadá que tiene cuatro y México que
tiene nueve puntos y lidera el grupo. Honduras por su parte es última con solo
un punto.
El partido de vuelta se jugará este próximo 29 de marzo a
las 7:06 de la noche en el Olímpico de San Pedro Sula. El Salvador y Honduras
van por el milagro en duelo de vida o muerte en la clasificación mundialista.
