Un bestiarium es una recopilación de animales y bestias que se volvieron muy populares en la Edad Media. Eran volúmenes ilustrados donde las personas podían conocer especies extrañas. Algunas de ellas eran tan extraordinarias que parecían salidas de cuentos de terror”¦ y efectivamente, muchas eran inventadas o basadas en los testimonios de marineros y exploradores que exageraban sus relatos.
Estos son cinco animales que jamás existieron, pero que fueron muy famosos en la antigí¼edad.
1. El catóblepon, mitología etíope
Aparece en algunos relatos mitológicos de las primeras tribus de la actual Etiopía. El catóblepon o catoblepas es descrita básicamente como una bestia similar a una vaca, pero con cuernos, un pelaje espeso y un tamaño inmenso. La leyenda dice que este animal habitaba en los pantanos africanos y bebía agua de esos lugares. Por ello se creía que su aliento era tóxico, capaz de matar a una persona si se respiraba. Los investigadores modernos creen que su posible origen mitológico fue tras los encuentros con antílopes, que son animales propios de esa región.
2. El rukh, de la mitología persa
Rukh, también conocido como rucs o rocho, es un águila gigante. Se alimentaba de animales grandes como elefantes o rinocerontes. Según el mito, causaba estragos cuando se acercaba a poblaciones humanas. Este animal pertenece a la mitología persa. El rukh también aparece en la mitología hindú. Trascendió a las culturas occidentales, ya que se menciona por ejemplo en las aventuras de Simbad.
3. La aspidochelone, de la mitología griega
Se trata de una tortuga marina gigante. La aspidochelone es parte del bestiarium mitológico griego. Sin embargo, aparece en numerosos relatos alrededor del mundo. Según los relatos, su tamaño es tan grande que cuando su caparazón sobresale en el mar, parece una isla. Se dice que incluso sobre ella llegan a habitar diversas formas de vida silvestre. A pesar de ello, se trata de un animal pacífico. No obstante, en algunos tratados se dice que se trata de un animal peligroso.
4. El ave de fuego, de la mitología eslava (rusa)
El ave fénix es un ser mitológico reconocido casi mundialmente, pocos conocen su origen en la mitología eslava. En los relatos rusos el ave de fuego aparece como un ser mágico que vive en el fuego y es capaz de iluminar bosques. Tiene una influencia positiva en los humanos, ya que puede llegar a ser compañero y guía de muchos protagonistas de las historias mágicas y épicas en las leyendas. Sin embargo, dar caza a un ave de fuego puede desatar una maldición para el captor.
5. Huginn y Muninn, de la mitología nórdica
Estos cuervos acompañan al dios Odín en la mitología nórdica. Estos animales son figuras fundamentales en los relatos del neopaganismo germano. Huginn representa el espíritu del pensamiento y Muninn el de la memoria. Generalmente son usados como símbolo de ilustración y conocimiento. Según las leyendas, estos cuervos viajaban por el mundo y traían noticias e historias para Odín. Se posaban en sus hombros y le susurraban todo lo que acontecía en el mundo. Además le ayudaban a reflexionar y esclarecer sus ideas.
¿Qué otros animales mitológicos agregarías a este bestiarium? ¡Coméntanos!
Fuente: VIX.
