Nacida el 18 de octubre de 1929 en Rivas, Nicaragua, Barrios de Chamorro se convirtió en la primera mujer en asumir la presidencia de su país y de América en 1990.
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La expresidenta de Nicaragua, Violeta Barrios de Chamorro, falleció este 14 de junio de 2025, a las 2:21 de la madrugada, en San José, Costa Rica, a los 95 años de edad. Según informó su familia a través de un comunicado, su deceso se produjo tras un prolongado período de enfermedad.
Nacida el 18 de octubre de 1929 en Rivas, Nicaragua, Barrios de Chamorro se convirtió en la primera mujer en asumir la presidencia de su país y de América en 1990. Ese año, al frente de la coalición opositora Unión Nacional Opositora (UNO), derrotó en las urnas al entonces mandatario sandinista Daniel Ortega. Su administración, que se extendió hasta 1997, estuvo marcada por el cierre de la guerra civil y el inicio de un proceso de reconciliación interna.
Previamente a su incursión política, desarrolló su carrera en el periodismo. Tras completar estudios en Estados Unidos, contrajo matrimonio con Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, director del diario La Prensa, desde donde se criticaba abiertamente a la dictadura de la familia Somoza. La actividad periodística de su esposo motivó el exilio temporal de la familia a Costa Rica en 1957 y múltiples encarcelamientos posteriores. El asesinato de Chamorro en 1978, tras años de persecuciones, se convirtió en un factor detonante para la insurrección popular que culminó con el derrocamiento del régimen somocista en 1979.
Aunque inicialmente colaboró con el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), con el tiempo se distanció de esa organización y asumió la dirección de La Prensa durante la década de los ochenta, desde donde expresó críticas a la gestión del Frente. Finalmente, fue elegida candidata presidencial de la oposición, venciendo en los comicios de 1990.
Desde 2018, su salud se había deteriorado significativamente a raíz de un accidente cerebrovascular, sumado posteriormente al diagnóstico de un tumor cerebral. En 2023, bajo constante atención médica, fue trasladada a Costa Rica, donde residían sus hijos Cristiana, Pedro Joaquín y Carlos Fernando Chamorro Barrios, quienes se encontraban exiliados.
De acuerdo al comunicado familiar, los restos de Barrios de Chamorro permanecerán provisionalmente en San José “hasta que Nicaragua vuelva a ser República”, en alusión a la situación política del país. Sus familiares agradecieron las muestras de solidaridad de ciudadanos nicaragüenses en diversas partes del mundo, así como el respaldo del gobierno costarricense durante los últimos años de su vida.