Por Redacción ContraPunto
Tres estudiantes salvadoreños de octavo grado viajarán a Panamá para participar en el Innova-Nation Summit 2026: The Next Human, una cumbre internacional de innovación que se desarrollará los días 25, 26 y 27 de octubre. Los jóvenes representarán el potencial de la educación tecnológica en El Salvador con proyectos orientados a resolver problemas de comunicación institucional, acceso al agua potable y protección ambiental.
Los estudiantes forman parte de un programa de formación en robótica e inteligencia artificial (IA), impulsado por ARK Educate en coordinación con el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología (Mined). La iniciativa busca fortalecer las capacidades tecnológicas, el pensamiento creativo y el liderazgo de alumnos salvadoreños.
Los seleccionados son Heidi Ruby Fuentes, del Complejo Educativo Católico San José; Matthew Jared Deleón, del Complejo Educativo Talnique, y Emerson Efraín Hernández, del Complejo Educativo Cantón El Progreso. Para los tres, el viaje representa también su primera experiencia fuera del país.
Cada estudiante ha desarrollado una propuesta propia, enfocada en necesidades concretas de la sociedad.
Heidi Ruby Fuentes creó Bambaú, un asistente virtual basado en inteligencia artificial que busca mejorar la comunicación entre las personas y las instituciones públicas. Su iniciativa plantea aprovechar las herramientas tecnológicas para facilitar la interacción ciudadana con los servicios institucionales.
Matthew Jared Deleón trabaja en Hidropotable, un filtro de agua por gravedad que utiliza una malla tejida para retener bacterias y que está concebido para su uso en los hogares. El proyecto busca aportar una alternativa tecnológica frente a los desafíos relacionados con el acceso al agua segura, aunque su eficacia deberá respaldarse mediante pruebas técnicas y sanitarias.
Por su parte, Emerson Efraín Hernández desarrolla Termoregulación forestal, una iniciativa centrada en la problemática de la deforestación y sus efectos ambientales.
Las propuestas reflejan cómo la formación tecnológica puede vincularse con necesidades cotidianas y problemas de alcance social, desde la modernización de los servicios públicos hasta la protección de los recursos naturales.
La participación en la cumbre permitirá a los jóvenes conocer experiencias de innovación, intercambiar ideas con otros participantes y ampliar sus perspectivas sobre el desarrollo de sus proyectos.
«Es la primera vez que me subo a un avión y la primera vez que salgo del país», expresó Heidi Fuentes, quien espera fortalecer sus conocimientos sobre desarrollo personal y liderazgo. También aspira a obtener ideas que le permitan realizar el próximo año una prueba piloto de Bambaú en un entorno real.
Matthew Deleón, por su parte, espera conocer a personas con intereses similares y aprender a presentar mejor su producto. Emerson Hernández señaló que busca familiarizarse con nuevas tecnologías que contribuyan al avance de su propuesta ambiental.
La experiencia no se limita al intercambio académico. También representa una oportunidad para que los estudiantes conozcan otras formas de desarrollar, evaluar y presentar soluciones innovadoras.
Tatiana Bernal, coach de innovación del programa, explicó que los estudiantes estarán expuestos a propuestas tecnológicas que todavía no han llegado al país y que esa experiencia podría motivar a otros jóvenes en sus comunidades.
Nilson Chicas, líder de los coaches de innovación, detalló que la invitación recibida es para participar como asistentes, aunque los estudiantes están preparados para presentar sus proyectos si surge la oportunidad. Entre los criterios de selección, destacó las habilidades blandas demostradas por los jóvenes durante su participación en el programa.
Chicas añadió que el vínculo con Innova Nation surgió a partir de las capacitaciones dirigidas a docentes en julio. Según explicó, uno de los objetivos de la iniciativa es fomentar una cultura de innovación en las aulas y lograr que los estudiantes compartan sus aprendizajes con sus compañeros al regresar a El Salvador.
Ramani DeAlwis, jefa de educación primaria y secundaria de ARK Educate, señaló que la cumbre constituye también un espacio competitivo en el que estudiantes presentan proyectos innovadores. Según explicó, algunos participantes de estas experiencias posteriormente llegan a instituciones de referencia internacional, como la NASA y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).
«Todo lo que podemos hacer es darles la oportunidad», afirmó DeAlwis, al referirse a la importancia de identificar y acompañar a los jóvenes con aptitudes e interés por la innovación.
La representante de ARK Educate agregó que los tres estudiantes fueron seleccionados, entre otros aspectos, por haber asumido funciones de liderazgo dentro de los grupos de formación. Asimismo, manifestó su expectativa de que el próximo año más estudiantes salvadoreños puedan competir en Panamá, una vez concluya el currículo de noveno grado previsto para ese período.
La formación en robótica e inteligencia artificial comenzó como un proyecto piloto en 2025, con cerca de 15,000 estudiantes y alrededor de 100 docentes. En su segundo año, la cobertura superó los 70,000 alumnos y los 800 maestros, desde primaria hasta educación básica.
Los avances de los proyectos desarrollados por los estudiantes también fueron presentados en la SovAI Summit, descrita como la primera conferencia de inteligencia artificial organizada en El Salvador.
La participación de Fuentes, Deleón y Hernández en la cumbre panameña constituye un nuevo paso para el programa y una oportunidad para proyectar el trabajo que se desarrolla en las aulas salvadoreñas.
Más allá del viaje, el desafío será convertir la experiencia internacional en conocimientos aplicables a sus comunidades y avanzar desde las ideas iniciales hasta soluciones que puedan probarse, evaluarse y, eventualmente, beneficiar a la población.
El caso de estos tres estudiantes pone de relieve la importancia de acercar la ciencia y la tecnología a las nuevas generaciones, así como de acompañar su creatividad con formación, recursos y oportunidades para desarrollar sus capacidades.