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Por Alonso Rosales
La crisis institucional que atraviesa la FIFA se ha convertido en el mayor desafío para el liderazgo de Gianni Infantino desde que asumió la presidencia del organismo en 2016. Lo que comenzó como una propuesta para incorporar inversión privada en la gestión comercial de la Copa del Mundo terminó desencadenando una rebelión de federaciones, dirigentes, exfutbolistas y organismos continentales que ahora cuestionan abiertamente su continuidad al frente del máximo ente del fútbol mundial.
Mientras la FIFA celebró una reunión de emergencia para intentar contener la crisis, la UEFA confirmó que mantiene su boicot político e institucional contra la administración de Infantino y reiteró que la confianza entre ambas organizaciones se encuentra profundamente deteriorada.
La propuesta que desató la crisis
El detonante fue el plan impulsado por Infantino para crear una entidad independiente que administrara los derechos comerciales de la Copa Mundial y otros torneos de la FIFA con participación de fondos privados de inversión.
La iniciativa fue presentada como una fórmula para aumentar los ingresos destinados al desarrollo del fútbol mundial. Sin embargo, numerosas federaciones interpretaron el proyecto como una privatización parcial del torneo más importante del planeta.
Las críticas obligaron finalmente a la FIFA a retirar la propuesta.
¿Por qué la UEFA mantiene el boicot?
La UEFA considera que la retirada del proyecto no resuelve el problema de fondo.
Entre las principales razones expuestas por dirigentes europeos destacan:
Desde la UEFA también sostienen que el episodio refleja un modelo de gobernanza excesivamente centralizado y con escasos mecanismos de supervisión independiente.
Luis Figo endurece la ofensiva
Uno de los golpes políticos más fuertes llegó desde una figura histórica del fútbol europeo.
El portugués Luis Figo, exBalón de Oro y exjugador del Barcelona, Real Madrid e Inter de Milán, publicó un artículo de opinión en el que afirmó de manera categórica:
“Infantino debe irse.”
Figo acusó al presidente de la FIFA de haber intentado transformar el fútbol en un negocio para beneficiar intereses privados y aseguró que ese tipo de liderazgo “no tiene cabida en el futuro del deporte”.
Sus declaraciones aumentaron la presión sobre una dirigencia que ya enfrenta críticas de varias federaciones europeas.
Analistas europeos cuestionan la continuidad de Infantino
Diversos especialistas europeos consideran que la crisis ya no gira únicamente alrededor del proyecto de privatización, sino sobre la credibilidad institucional de la FIFA.
El analista deportivo español Guillem Balagué, periodista especializado en fútbol europeo, ha sostenido en diferentes intervenciones públicas que la gobernanza del fútbol moderno requiere procesos transparentes y consensuados entre las confederaciones. Desde esa perspectiva, considera que una pérdida de confianza entre la FIFA y la UEFA dificulta seriamente la capacidad del presidente para liderar reformas de alcance global.
Por su parte, el periodista británico Martyn Ziegler, especialista en política deportiva y gobernanza del fútbol, ha señalado en sus análisis que las decisiones estratégicas de la FIFA deben contar con amplios mecanismos de supervisión y transparencia. En su valoración, la controversia actual refleja un problema de liderazgo institucional más profundo que una simple diferencia sobre un proyecto comercial.
África mantiene respaldo a Infantino
No todas las confederaciones comparten la postura europea.
Varios dirigentes africanos han expresado públicamente su apoyo al presidente de la FIFA.
La Confederación Africana de Fútbol (CAF) continúa siendo uno de los principales aliados de Infantino, debido a que numerosas federaciones del continente dependen en gran medida de los programas de financiación impulsados por la FIFA para infraestructura, desarrollo juvenil y competiciones.
Este respaldo podría resultar determinante si la crisis desemboca en una votación política dentro del organismo.
Una FIFA dividida
La situación evidencia una fractura entre Europa y parte del resto del mundo.
Mientras la UEFA insiste en exigir cambios profundos en la forma de gobernar la FIFA, otras confederaciones consideran que Infantino ha incrementado significativamente la inversión destinada al desarrollo del fútbol en países emergentes.
Sin embargo, el costo político de la propuesta fallida ya es evidente. La dimisión de colaboradores cercanos, las amenazas de acciones legales por parte de la UEFA, el rechazo de exfutbolistas como Luis Figo y la creciente presión mediática colocan a Gianni Infantino frente a uno de los momentos más delicados de su mandato.
Aunque por ahora no existe un procedimiento formal para su destitución, la crisis ha abierto un debate sobre el futuro de la gobernanza del fútbol mundial y sobre si el presidente de la FIFA aún conserva la legitimidad necesaria para liderar una organización que representa a 211 federaciones nacionales.