Crédito EFE Y AP
Por Alonso Rosales
Un poderoso terremoto de magnitud 7.4 sacudió este lunes a Colombia y dejó al menos 77 personas fallecidas, además de decenas de heridos y graves daños materiales en varias ciudades del occidente y centro del país, de acuerdo con los últimos reportes conocidos de las autoridades y Reuters.
El movimiento telúrico ocurrió a las 7:34 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, a una profundidad aproximada de 107 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. La profundidad del sismo no evitó que las fuertes vibraciones fueran sentidas en amplias zonas del territorio colombiano.
El terremoto se sintió con fuerza en Bogotá, Cali, Pereira, Manizales, Medellín, Armenia, Popayán y otras ciudades. En varias de ellas se reportaron daños estructurales, desprendimiento de fachadas y colapsos parciales de edificaciones.
Risaralda concentra hasta ahora el mayor número de víctimas, con 42 fallecidos reportados por las autoridades departamentales. En Pereira se registraron importantes daños en edificaciones, mientras que en Manizales una de las torres de la catedral resultó afectada. En Cali, equipos de emergencia continuaban buscando personas atrapadas entre los escombros de estructuras colapsadas.
En Buenaventura también se reportó la muerte de una persona luego del colapso de un edificio, mientras que en Quibdó, capital del Chocó, las autoridades informaron de heridos y daños considerables en edificaciones.
La emergencia obligó además a suspender temporalmente las operaciones en varios aeropuertos, entre ellos los de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, mientras especialistas verificaban posibles daños en las estructuras.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, quien asumió el cargo apenas unos días antes, suspendió sus actividades previstas para encabezar desde Bogotá la coordinación de la respuesta gubernamental ante la emergencia. Equipos de rescate fueron desplegados en las zonas más afectadas mientras continuaba la búsqueda de personas atrapadas.
Desde El Salvador, el presidente Nayib Bukele expresó su solidaridad con Colombia y anunció que su gobierno está preparado para brindar asistencia.
El mandatario salvadoreño informó a través de su cuenta de X que El Salvador está “en comunicación y listo para apoyar de inmediato” con los recursos que las autoridades colombianas consideren necesarios. Entre la ayuda ofrecida se encuentran equipos de rescate, personal médico, paramédicos e insumos.
Bukele también reconoció el trabajo de los equipos de emergencia colombianos y manifestó que El Salvador permanece preparado para actuar si Bogotá solicita asistencia adicional.
El ofrecimiento salvadoreño adquiere especial relevancia debido a la experiencia que tiene el país centroamericano con terremotos de gran magnitud y con operaciones de búsqueda y rescate en estructuras colapsadas.
La solidaridad internacional comenzó a multiplicarse tras la tragedia. Estados Unidos, México, Guatemala, Italia, Ucrania, Chile, Portugal y Costa Rica, entre otros, expresaron su respaldo al pueblo colombiano y algunos gobiernos manifestaron su disposición a proporcionar asistencia.
El terremoto también fue sentido en países vecinos, entre ellos Ecuador, Panamá y Venezuela. En Panamá numerosos edificios fueron evacuados preventivamente, aunque inicialmente no se reportaron víctimas ni daños materiales importantes.
Las autoridades colombianas mantienen desplegados equipos de emergencia y continúan evaluando los daños. La prioridad es localizar a las personas que permanecen atrapadas, atender a los heridos y determinar la magnitud real de la destrucción provocada por uno de los terremotos más fuertes registrados en Colombia en los últimos años.
El balance de víctimas podría aumentar mientras avanzan las labores de rescate y remoción de escombros