Por Redacción de ContraPunto
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una advertencia regional ante el aumento de la circulación de una nueva variante del virus de la influenza A(H3N2), identificada como subclado K (J.2.4.1), la cual ha sido detectada con mayor frecuencia en distintas regiones del mundo y podría impactar la próxima temporada respiratoria en Centroamérica, incluido El Salvador.
Según la OPS, esta variante ha mostrado una rápida expansión en Europa, Asia y América del Norte, lo que llevó al organismo a recomendar a los países reforzar la vigilancia epidemiológica, la secuenciación genética y las campañas de vacunación, especialmente entre poblaciones vulnerables.
¿En qué se basa la advertencia de la OPS?
La evaluación de la OPS se fundamenta en datos científicos recopilados por redes internacionales de vigilancia de influenza, que analizan muestras clínicas mediante secuenciación genética para identificar mutaciones relevantes del virus. Estos datos son compartidos a través de plataformas globales como GISAID y los centros colaboradores de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En su más reciente nota técnica, la OPS aclara que, hasta el momento, no existe evidencia de que esta variante cause cuadros clínicos más graves que otras cepas estacionales de influenza. No obstante, advierte que las temporadas dominadas por el subtipo A(H3N2) históricamente se asocian con mayor número de hospitalizaciones, sobre todo en adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y niños pequeños.
Situación en El Salvador: pocos casos confirmados
En el caso salvadoreño, los datos oficiales del Ministerio de Salud (MINSAL) indican que hasta noviembre de 2025 se han confirmado únicamente tres casos de influenza A(H3N2) en el país, según el boletín epidemiológico correspondiente a la semana 48.
Las autoridades sanitarias no han especificado si estos casos corresponden directamente al subclado K identificado por la OPS. Sin embargo, especialistas consultados señalan que, dada la movilidad regional y la circulación internacional del virus, es probable que la variante ya esté presente en el país, aunque con baja detección hasta ahora.
La voz de un epidemiólogo salvadoreño
El epidemiólogo y especialista en enfermedades infecciosas Dr. Alfonso Rosales explicó que la aparición de nuevas variantes de influenza no debe interpretarse como una señal de alarma extrema, sino como parte del comportamiento natural del virus.
“El virus de la influenza muta constantemente. Esta variante es más transmisible, pero no hay evidencia de que sea más letal o más agresiva que otras que ya conocemos”, señaló el especialista en declaraciones a medios nacionales.
Rosales enfatizó que el principal riesgo radica en el aumento del número de contagios, lo que podría saturar los servicios de salud si no se refuerzan las medidas preventivas, especialmente durante picos estacionales.
¿Qué tan peligrosa es la nueva variante?
De acuerdo con la OPS, la variante A(H3N2) subclado K:
En este contexto, el organismo internacional subraya que la vacunación sigue siendo la principal herramienta de prevención, ya que las vacunas estacionales continúan ofreciendo protección contra las cepas circulantes.
Llamado a la prevención
La OPS y el Ministerio de Salud recomiendan a la población:
Aunque la nueva variante no ha sido catalogada como más letal, las autoridades coinciden en que la prevención y la vigilancia temprana serán clave para evitar un impacto mayor en el sistema de salud salvadoreño durante la próxima temporada respiratoria.