Redacción ContraPunto
Las recientes tensiones militares entre Estados Unidos, Israel e Irán comienzan a reflejarse en el mercado internacional del petróleo y podrían traducirse en nuevos incrementos en los precios de los combustibles en El Salvador, según advirtió la Asociación Salvadoreña de Distribuidores de Productos de Petróleo (ASDPP).
El primer ajuste ya se materializó esta semana, con un alza de $0.05 por galón en gasolinas y diésel a nivel nacional. Para el sector distribuidor, el incremento estaba dentro de las previsiones; sin embargo, alertan que la tendencia del crudo apunta a mayores presiones en las próximas semanas si el conflicto se prolonga.
La ofensiva militar denominada “Furia Épica”, lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán durante el fin de semana, provocó una reacción inmediata en los mercados energéticos. El petróleo intermedio de Texas (WTI), referencia para Centroamérica, cerró el lunes con un aumento de 6.28 %, alcanzando los $71.23 por barril, frente a los $67 registrados antes de la operación militar. diario el Mundo
Impacto directo en el bolsillo
En El Salvador, el precio de referencia de los combustibles se actualiza cada 15 días, tomando en cuenta las cotizaciones internacionales previas, dado que el país depende totalmente de las importaciones de derivados del petróleo.
Desde la ASDPP señalaron que el monitoreo previo a la ofensiva indicaba variaciones moderadas, pero el nuevo escenario geopolítico aceleró el ajuste. El aumento, aunque aparentemente pequeño, impacta de manera acumulativa en el transporte, la logística y los costos operativos de múltiples sectores productivos.
Riesgo en el estrecho de Ormuz
Uno de los principales focos de preocupación es el estrecho de Ormuz, paso estratégico por donde circula cerca del 20 % del petróleo mundial. Una eventual represalia iraní que obstaculice el tránsito marítimo podría generar mayores distorsiones en la oferta global.
Ante este panorama, el bloque OPEP+, encabezado por Arabia Saudita y Rusia, anunció un incremento en la producción de crudo que había mantenido restringida desde 2020, en un intento por contener la volatilidad de los precios.
Efecto fiscal y presión adicional
A nivel interno, aún se mantiene vigente la Ley de Impuesto Especial sobre Combustibles, que aplica un gravamen cuando el barril de referencia se ubica por debajo de los $70. Para la quincena del 3 al 16 de marzo todavía se activa este mecanismo, lo que representa alrededor de $0.02 adicionales por galón.
A este contexto se suma el encarecimiento de las tarifas de transporte marítimo, otro factor que podría trasladarse al consumidor final.
Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), en enero El Salvador importó 332.1 millones de kilogramos de petróleo por un valor de $179 millones. Aunque el volumen creció 14.4 % en comparación interanual, el valor total pagado disminuyó en la misma proporción, reflejando precios internacionales más bajos en ese período.
Sin embargo, la coyuntura actual podría revertir esa tendencia y presionar nuevamente el costo de los combustibles, con impacto directo en la economía de los hogares salvadoreños.