Por Redacción Contrapunto
El precio internacional del café registró un repunte en los mercados globales en los últimos días, impulsado por la incertidumbre generada por el conflicto en Medio Oriente y el temor a interrupciones en las cadenas de suministro internacionales. Analistas señalan que la crisis geopolítica, particularmente las tensiones entre Estados Unidos, Israel e Irán, ha provocado un aumento en los costos logísticos y en los precios de diversas materias primas, incluido el llamado “grano de oro”.
De acuerdo con información divulgada por el Instituto Salvadoreño del Café (ISC), los contratos futuros del café comenzaron a subir nuevamente el pasado 2 de marzo, luego de varias semanas de fluctuaciones a la baja. El mercado reaccionó ante la posibilidad de que los problemas logísticos en rutas estratégicas del comercio mundial encarezcan el transporte marítimo y generen dificultades para el abastecimiento global.
El precio del aromático había experimentado una caída el 13 de febrero de 2026, cuando se ubicó alrededor de los 277 dólares por quintal en el mercado de futuros. Sin embargo, tras mantenerse por encima de los 300 dólares durante varios meses desde octubre de 2024, el producto volvió a mostrar señales de recuperación esta semana, cerrando la jornada del miércoles por encima de los 285 dólares.
Especialistas explican que el café, al igual que otras materias primas como el petróleo, el oro o el maíz, se cotiza en bolsas internacionales y es altamente sensible a factores externos como conflictos geopolíticos, cambios climáticos, variaciones en la oferta y demanda global, así como alteraciones en los sistemas de transporte internacional.
Uno de los factores que ha generado mayor preocupación entre los operadores del mercado es el cierre del estrecho de Ormuz por parte de Irán, en respuesta a los recientes ataques realizados por Estados Unidos e Israel. Esta vía marítima es considerada una de las rutas comerciales más estratégicas del mundo, ya que por ella transita cerca del 20 % del petróleo que se comercializa a nivel global.
El bloqueo del estrecho ha obligado a numerosas navieras a buscar rutas alternativas para transportar mercancías entre Asia, Europa y otros mercados. Una de las principales opciones ha sido rodear el continente africano a través del Cabo de Buena Esperanza, lo que prolonga los tiempos de tránsito hasta en 20 días adicionales y eleva considerablemente los costos logísticos.
Los primeros impactos económicos ya comenzaron a reflejarse en el sector del transporte marítimo. La Asociación Freight Forwarders de Marruecos (AFFM) anunció la aplicación de un sobrecargo por guerra que asciende a 3,000 dólares para contenedores de 20 pies y hasta 4,000 dólares para contenedores de 40 pies, como medida para cubrir los riesgos y costos adicionales derivados del conflicto.
Para los exportadores de café y otros productos agrícolas, este tipo de incrementos en el transporte puede afectar la competitividad en los mercados internacionales, ya que el costo final del producto tiende a aumentar. Además, la incertidumbre sobre la duración del conflicto mantiene en alerta a los inversionistas y operadores del comercio internacional.
No obstante, algunos factores han contribuido a moderar parcialmente el impacto en el mercado del café. Según pronósticos de la agencia meteorológica Climatempo, la falta de lluvias en regiones productoras de Brasil —el mayor exportador mundial del grano— ha favorecido el inicio de las labores de cosecha, secado y manejo de las plantaciones. Este escenario podría ayudar a mantener un flujo estable de oferta en el mercado internacional.
Mientras tanto, el petróleo también ha reaccionado con alzas ante la crisis en Medio Oriente. El crudo intermedio de Texas (WTI), referencia para el mercado energético en países como El Salvador, alcanzó este miércoles los 74.66 dólares por barril, impulsado por los temores de interrupciones en el suministro energético global.
En paralelo, los inversionistas permanecen atentos a las declaraciones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien aseguró que su gobierno está dispuesto a ofrecer seguros y garantías a los buques petroleros que decidan cruzar el estrecho de Ormuz. Las garantías serían otorgadas a través de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC).
El mandatario también afirmó que la Armada estadounidense se encuentra preparada para escoltar a los barcos que atraviesen esta ruta estratégica, luego de que Irán amenazara con atacar a cualquier naviera que intente transitar por el estrecho mientras persista la tensión militar.
En este contexto, analistas consideran que el comportamiento del precio del café en las próximas semanas dependerá en gran medida de la evolución del conflicto en Medio Oriente, del costo del transporte marítimo y de las condiciones climáticas en los principales países productores.
Para países exportadores como El Salvador, donde el café continúa siendo un producto emblemático de la economía agrícola, las variaciones en los precios internacionales representan tanto oportunidades como riesgos, especialmente en un escenario global marcado por la incertidumbre geopolítica y los cambios en la dinámica del comercio mundial.