Una coalición empresarial que representa a supermercados, tiendas de comestibles y bodegas demandó este lunes a la ciudad de Nueva York y al alcalde Zohran Mamdani para frenar el proyecto de crear cinco supermercados de propiedad pública, al considerar que la iniciativa establece una competencia desigual para los pequeños comercios.
Redacción ContraPunto |
Una coalición empresarial que representa a supermercados, tiendas de comestibles y bodegas demandó este lunes a la ciudad de Nueva York y al alcalde Zohran Mamdani para frenar el proyecto de crear cinco supermercados de propiedad pública, al considerar que la iniciativa establece una competencia desigual para los pequeños comercios.
Una coalición que representa a supermercados, tiendas de comestibles y bodegas de Nueva York presentó este lunes una demanda contra la ciudad y el alcalde Zohran Mamdani para intentar detener el proyecto municipal de abrir cinco supermercados de propiedad pública.
La demanda fue presentada por la Multicultural Business Coalition, una organización que agrupa a cámaras empresariales y comerciantes de comunidades diversas. El grupo sostiene que los establecimientos respaldados por el gobierno representarían una competencia desigual para pequeños negocios que ya operan con márgenes reducidos, especialmente aquellos propiedad de inmigrantes y minorías.
El plan de Mamdani contempla la creación de cinco supermercados, uno en cada distrito de la ciudad, destinados a ofrecer productos básicos a precios inferiores a los del mercado. La iniciativa dispone de unos 70 millones de dólares y establece como objetivo ofrecer determinados productos con descuentos de aproximadamente 30 %. El primer establecimiento está previsto en La Marqueta, en East Harlem, mientras que otros locales se incorporarían progresivamente hasta 2029.
La coalición empresarial sostiene que los comercios municipales tendrían ventajas que los pequeños establecimientos privados no poseen. Entre ellas señala el respaldo financiero de la ciudad, espacios sin alquiler para los operadores y la posibilidad de vender determinados productos a precios subsidiados.
Según los demandantes, esa diferencia podría afectar especialmente a las bodegas y supermercados independientes de los barrios donde se instalen los nuevos establecimientos. La organización afirma que muchos de sus integrantes no estarían en condiciones de competir con tiendas respaldadas económicamente por el gobierno municipal.
La acción judicial plantea además argumentos relacionados con los derechos civiles y sostiene que la ciudad no habría realizado estudios suficientes sobre el impacto que el proyecto podría tener en los negocios existentes. Una de las demandas fue presentada como acción colectiva en representación de propietarios de establecimientos pertenecientes a comunidades históricamente discriminadas.
Mamdani defendió este lunes su proyecto y afirmó que está convencido tanto de su legalidad como de la necesidad de ponerlo en marcha. El alcalde sostiene que la iniciativa responde al incremento del costo de los alimentos y busca ofrecer alternativas más económicas a los habitantes de Nueva York.
“Estoy seguro tanto de la legalidad de esto como de la importancia de llevarlo adelante”, afirmó Mamdani durante una conferencia de prensa, según informó The Wall Street Journal.
El alcalde ha presentado los supermercados públicos como una de sus respuestas a la crisis del costo de vida. La ciudad sostiene que los precios de los alimentos han aumentado aproximadamente 30 % en los últimos años y que el proyecto permitiría ofrecer una canasta básica más accesible a los consumidores.
Los comerciantes cuestionan, sin embargo, que el gobierno utilice recursos públicos para competir directamente con negocios privados. La Multicultural Business Coalition argumenta que muchos de esos establecimientos son propiedad de inmigrantes y que han servido durante décadas a los mismos barrios donde ahora se pretende instalar los supermercados municipales.
El primer supermercado está previsto para La Marqueta, en East Harlem, y su apertura está proyectada para 2027. La iniciativa contempla posteriormente establecimientos en los otros cuatro distritos de la ciudad.
El enfrentamiento coloca a Mamdani ante uno de los primeros desafíos judiciales relacionados directamente con una de sus principales propuestas económicas. Mientras el alcalde sostiene que los supermercados públicos pueden contribuir a reducir el costo de los alimentos, los comerciantes consideran que el modelo crea una competencia que el sector privado no puede enfrentar en igualdad de condiciones.
La disputa deberá resolverse ahora en los tribunales, donde se determinará si la ciudad puede avanzar con el proyecto bajo las condiciones planteadas por la administración de Mamdani.