Crédito France 24
Por Alonso Rosales
El primer ministro británico, Andy Burnham, aseguró que Rusia intervino en el referéndum de 2016 que condujo a la salida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), y advirtió que los países europeos deben mantenerse alerta ante posibles operaciones de desinformación destinadas a influir en sus procesos democráticos.
Las declaraciones fueron difundidas el domingo 11 de octubre en extractos del pódcast The Rest Is Politics, en el que Burnham relató que, tras asumir el cargo en julio, consultó a sus asesores sobre la posible injerencia rusa en la votación del Brexit. Según explicó, recibió una respuesta afirmativa.
«Me han dado una respuesta clara: sí, hubo interferencia», afirmó el mandatario, quien consideró necesario dejar constancia pública de estos hechos para que otras naciones europeas comprendan los riesgos que representa la manipulación informativa extranjera.
Burnham señaló especialmente a Francia y Alemania, países donde las fuerzas de extrema derecha han ganado protagonismo político. A su juicio, los votantes deben ser conscientes de que parte de las campañas y narrativas que circulan en sus sociedades podrían estar siendo impulsadas por actores externos interesados en debilitar la cohesión europea.
El jefe del Gobierno británico también se refirió a sus conversaciones con el canciller alemán, Friedrich Merz, durante una reunión celebrada en Berlín la semana anterior.
Según Burnham, ambos abordaron los posibles vínculos entre Rusia y Alternativa para Alemania (AfD), partido de extrema derecha que ha ganado influencia en la política alemana.
El mandatario británico mencionó las preocupaciones sobre una posible financiación rusa y la difusión de contenidos engañosos destinados a influir en el debate público. Sin embargo, estas afirmaciones deben distinguirse de las pruebas específicas que puedan establecer una relación financiera o una coordinación directa entre Moscú y actores políticos alemanes.
Rusia, por su parte, ha negado reiteradamente inmiscuirse en elecciones y referendos de otros países.
La advertencia de Burnham vuelve a colocar bajo escrutinio el referéndum del 23 de junio de 2016, cuando el 51,9 % de los votantes británicos respaldó abandonar la Unión Europea, frente al 48,1 % que prefirió permanecer en el bloque.
La salida británica, conocida como Brexit, transformó las relaciones comerciales, políticas y migratorias del país con Europa. Desde entonces, el debate sobre sus consecuencias ha continuado, mientras distintos sectores políticos cuestionan las decisiones y las campañas que marcaron aquella consulta.
En 2020, el Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento británico señaló deficiencias en la evaluación gubernamental del posible impacto de los medios estatales rusos y de las cuentas automatizadas o coordinadas en internet durante el referéndum.
Ese antecedente refuerza la importancia de examinar con rigor las operaciones de influencia extranjera, aunque no equivale, por sí solo, a demostrar que Rusia determinó el resultado de la votación.
Las declaraciones del primer ministro llegan en un momento de preocupación por la desinformación, la polarización política y el crecimiento de movimientos nacionalistas en distintos países europeos.
El desafío para las democracias no consiste únicamente en identificar posibles campañas extranjeras, sino también en garantizar que las investigaciones se apoyen en pruebas verificables y que las autoridades comuniquen sus conclusiones con transparencia.
La advertencia de Burnham plantea una cuestión de fondo: ¿hasta qué punto las potencias extranjeras pueden aprovechar las divisiones internas de una sociedad para influir en sus decisiones políticas?
Para Europa, la respuesta exige fortalecer la seguridad electoral, la independencia de los medios de comunicación y la capacidad ciudadana para distinguir entre información comprobada, propaganda y desinformación.
La defensa de la democracia, en definitiva, requiere vigilancia frente a cualquier intento de injerencia, pero también rigor para diferenciar las sospechas, las evaluaciones de inteligencia y los hechos demostrados.
Fuente: Associated Press (AP), información publicada por France 24, 11 de octubre de 2026.
Contexto adicional: Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento británico, informe sobre Rusia publicado en 2020.